|
Он исследовал флору храмовых водоемов, из которых в каждом, подчеркиваю – в каждом городе берут начало арыки с питьевой водой. Так вот, в каждом – опять же в каждом! – таком бассейне искусственно выращиваются пресноводные водоросли – антивитагены, не имеющие аналогов ни на какой другой планете. Они выделяют в воду органическое соединение, прием которого даже в микроскопических дозах препятствует развитию зародыша у млекопитающих. У пресмыкающихся, заметьте – нет. Так что пусть мы не имеем ритуалов, но зато наблюдаем чудовищную систему демографического ограничения, находящуюся целиком в руках жреческой верхушки, – как вы, наверное, догадались, так называемый Напиток Жизни есть также биологический препарат, нейтрализующий действие антивитагена.
– Да, конечно, – безучастно повторил Гамалей, – конечно, нам еще повезло, что Колизей питался водой из артезианской скважины. – И следовательно, – Кантемир поднял палец к потолочному экрану – он уже явно чувствовал себя в конференц‑зале Совета, – следовательно, здесь мы неминуемо увидим формальное подражание классической планировке микрополиса: выше всего культовый комплекс, ниже, вдоль ручья, – жилые постройки. Культовость данного сооружения доказывается также и тем, что в основании крестообразного фундамента мы видим несколько камней, образующих как бы стилизованную человеческую фигуру. На сей день мы еще не располагаем неопровержимыми данными о ритуальных жертвах, сопровождающих закладку храма, но как‑нибудь потом… – Как‑нибудь потом… – хрипло повторил Гамалей – у него вдруг потемнело в глазах. «Как‑нибудь потом», – говорила Кристина, и теперь ее вертолет, не дождавшись этого «потом», лежит на дне асфальтового озера, и даже поднять его оттуда не позволяют строжайшие параграфы «Уложения о пребывании…». И Самвел, так и не покинувший пульта, пока аварийная капсула выбиралась из сжимавшегося защитного капкана. – Запомните то, что я сейчас скажу вам, Кантемир… И в этот миг раздался сдавленный крик Наташи: – Да смотрите же на экран! Это не крест! Все разом обернулись к экрану – на фисташковом поле четко и невероятно обозначилась громадная буква "Т". – Посадочный знак!!! И вдруг все стало на свои места. – Кантемир, – даже без лишней торопливости распорядился Гамалей, – штормовую капсулу – к шлюзу. Первая группа: я, Меткаф, Натан… и Мокасева. Четыре робота сверхзащиты, соответственно. Кантемир поперхнулся – во всем Колизее имелся только один такой робот. А четыре – это был и весь арсенал «Рогнеды», и весь резерв. – Послушайте, Гамалей, я сейчас дам вам внеочередную связь с Большой Землей… – Всем остальным быть в нулевой готовности, – продолжал Гамалей, уже не обращая на него ни малейшего внимания. – Сигнал к высадке принимать от любого из нашей четверки. Полевые андроиды придаются второй группе. Все. Ах, да, Кантемир. Сообщите на Землю, что я воспользовался своим правом временного начальника экспедиции принимать экстренные меры в чрезвычайных ситуациях. Вы знаете, что такое право есть. – Но поговорите сами… – Разговаривать мы кончили. – Тяжело, вдыхая воздух после каждого слова, проговорил Гамалей. Сыт он был этими разговорами. Во как. Поэтому он молчал весь короткий путь до этой странной, неуютной планеты, человечество которой, не успев родиться, умудрилось уже впасть в какую‑то старческую апатию. И выходить из нее не имело ни малейшего желания. И Наташа молчал, потому что никак не мог сообразить, почему же в эту группу не попал Алексашка. |
