|
Ты не говорил нам, что участвовал в знаменитой опере. Прерванный таким образом, парижанин перешел на прозаический язык: -- Знаете, друзья, тут есть чем похвастаться. Вы мне напомнили прискорбный случай, который погубил мою драматическую карьеру. -- Расскажи! -- Как-то мне пришла в голову странная идея -- пойти петь в Опере славного города Орлеана, и я должен был исполнять роль герцога, который поет[62] "...плюм о ван...". И в тот момент, когда я беру самые высокие ноты, сильный запах уксуса бьет в нос публике, и вот... я атакован целой бурей свистков. Черт, какая неудача! Вы, конечно, представляете, что на этом мой дебют закончился, к великой радости товарищей по театру, которые сильно завидовали моему успеху. Вот после этого меня и прозвали "Плюмован" в память о провале. Прошло некоторое время. Из Орлеана я перебрался аж в Буэнос-Айрес, где и преуспел в том... что нашел директора, который "забыл" заплатить мне жалованье. Однако надо было как-то жить. Я подвизался поваром, но, честно говоря, даже не умел почистить копченой селедки. И... оказался на улице. Пришлось стать цирюльником, но я так здорово брил моих клиентов, что после каждого сеанса они уходили с изрезанными ушами и носами. Ничего не оставалось, как сложить оружие. Я вернулся во Францию кочегаром на борту транспортного судна, чтобы оплатить свой проезд. Профессия мне понравилась, я проработал восемь лет и не раскаиваюсь, потому что сегодня имею честь работать под началом нашего славного капитана. Вот и вся моя история. Излишне говорить, что рассказ удостоился не меньшей похвалы, чем ария. Концерт продолжался. Пели патриотические, сентиментальные и шутливые песни. Потом Дюма своим почти органным басом спел прованский романс, в котором никто ничего не понял, но зато аплодировали от всего сердца. Затем началась стрельба по мишеням с довольно заманчивыми призами, среди которых особо выделялась пеньковая трубка. Призы подогревали пыл и азарт соперников. Дюма, обычно не принимавший участия в конкурсах, промазал, а парижанин, который не мог задеть ни одной фигурки в ярмарочном балагане, попал в самую точку. Он выиграл трубку и любезно подарил се бравому эльзасцу Фрицу Герману, который время от времени показывал кулак немецкому кораблю, стоявшему у края прибрежных льдов. Этот подарок немного успокоил храброго малого и заставил на время забыть о недавней ране. Накануне, видя, как пришла "Германия", он в гневе разбил свою фарфоровую трубку. Позже Фриц предложил пойти перевернуть вверх дном злополучный корабль, "чтобы достойно закончить праздник". -- Не переворачивай ничего, мой дорогой,-- мягко вмешался де Амбрие,-- и наберись терпения в ожидании реванша. -- До этого еще далеко, капитан, а жизнь коротка... -- А мы начнем прямо завтра, и я уверен -- победа будет за нами. -- Прекрасно, за победу! Конец первой части * Часть вторая. |
