|
И вот рукопожатия, пожелания успеха... ГЛАВА 3 Дикая стая.-- Избиение.-- Мускусные быки.-- Изобилие припасов.-- Благополучное возвращение. Итак, наши путешественники кратчайшим путем направились к южной стороне земель, открытых Локвудом. Езды туда было по хорошей санной дороге не более дня. Все шло отлично. Собаки мчались с бешеной скоростью, сани легко скользили по льду, Локвудовы земли появились задолго до заката. Таким образом, у путников было достаточно времени выбрать на берегу хорошо защищенное углубление для ночевки. На следующий день по крутизне, к счастью покрытой довольно толстым слоем свежего снега, они добрались до высокого плато, защищенного от северного ветра тянувшейся на горизонте цепью гор. Здесь в углублениях, кроме мха и лишайника, виднелись головки маков, камнеломок, лютиков, До самых гор тянулись целые леса карликовых берез, тонких, как спички, и ветел величиной с мундштук. Радуясь этой находке, доктор, истый знаток ботаники, рассматривал цветы, в то время как проводник-зскимос, встав на четвереньки и разгребая руками снег, принюхивался к земле, словно собака-ищейка, со свистом втягивая воздух. Плюмован, отличавшийся любопытством, посмотрел и вскричал с отвращением: -- Вот это сообразил... -- Что там? -- подходя, спросил Дюма.-- Ах, грязное животное!.. Так и разит мускусом[65]!.. Почтенный провансалец, как и все повара, терпеть не мог духов. -- Пахнет мускусом? -- вмешался в разговор доктор.-- Это прекрасно. Значит, неподалеку есть дичь. -- Какая еще дичь? -- удивился повар.-- Позвольте спросить... -- Та самая, что пахнет мускусом, приятель. По всей вероятности, крупная, даже отборная. -- Вполне возможно, особенно если посмотреть, как облизывается наш Ужиук. Собаки тоже почуяли запах, подняли головы, навострили уши и залились лаем. Издалека донесся ответный вой. -- Черт возьми! -- вскричал Дюма.-- Да тут еще кто-то охотится!.. Вой становился все отчетливее, переходя временами в рев. Затем послышался топот, будто скакал отряд всадников. -- Внимание! -- скомандовал доктор и взвел курок. -- Смотрите в оба, лейтенант. И вы, любезный Дюма. Вам, пожалуй, придется сделать двойной выстрел. Собаки вдруг опустили хвосты и уши, задрожали и стали жаться друг к другу. На середине плато появились животные с серой шерстью. Они мчались во весь опор. За ними неслись еще какие-то четвероногие с отчаянным воем, размером поменьше, а числом во много раз больше. |
