|
-- О, мы не хотели бы вам мешать,-- промолвил Вальтер,-- тем более что вы затеяли поистине грандиозное дело. -- Стараюсь как могу проложить себе путь,-- ответил де Амбрие. -- Но ведь такое не всякому по плечу. -- Вы сомневаетесь в успехе дела? -- Напротив. Но я смущен. -- Почему? -- Ведь тогда мне придется воспользоваться плодами вашего титанического труда, чтобы продвинуться следом за вами к северу. -- Ах, вот оно что!.. Понимаю. Что же, на здоровье. Своих следов я ни от кого не прячу! -- Но, господин капитан, с моей стороны было бы в высшей степени несправедливо не предложить вам вознаграждение. -- Убытка я не несу и, следовательно, не претендую на вознаграждение. -- Извините, господин капитан, может быть, я не так выразился из-за плохого знания французского. -- Чего же, собственно, вы хотите? -- Хочу предложить вам... -- Мне? Что же именно? -- Своих матросов, в помощь вашим. Я не смею воспользоваться плодами ваших трудов, не приняв в них участия. -- Вы хотите, чтобы ваши люди работали вместе с моими?.. Но это невозможно! -- Почему же? Мы будем следить, чтобы они вам повиновались. -- Нет, нет. Здесь все должны делать только французы. -- Но послушайте. Ведь нам придется идти следом за вами. -- Пожалуйста. -- Еще одно слово, капитан! Вообразите, что этот канал сделан немцами! Стали бы вы им пользоваться? -- Ни за что! ГЛАВА 2 Французские матросы возмущены.-- Немецкая бесцеремонность.-- Военная хитрость.-- Понижение температуры.-- Приметы ранней зимы.-- Обморожение.-- Экскурсия. Капитан и офицеры "Галлии" не могли нахвалиться своим экипажем. Матросы безропотно преодолевали все трудности. А между тем дело, которым пришлось заниматься, было для них ново и непривычно. Они не совсем понимали конечную цель своего труда, но, не щадя сил, старались продвинуться еще хоть на несколько метров к северу, к неведомой географической точке где-то там, среди льдов. Зачем? А кто его знает! Капитан приказал -- значит, надо. Вся команда обожала де Амбрие и готова была идти за ним в огонь и в воду. А тут еще немцы, пруссаки... Таращатся... Следят за каждым шагом... Как же тут не показать себя? Но однажды утром матросы увидели, что в канал, проложенный их руками, входит немецкий корабль! Только дисциплина заставила французских моряков сдержать охватившую их ярость. -- Гром и молния! -- вскричал Плюмован.-- Чужими руками жар загребают! -- Не жар, а лед,-- возразил другой матрос, тоже парижанин,-- но от этого не легче. -- Pecaire! -- буквально зарычал Дюма. |
