|
За ними неслись еще какие-то четвероногие с отчаянным воем, размером поменьше, а числом во много раз больше. Они были светло-серого цвета и очень напоминали борзых. Припав на одно колено, охотники держали оружие наготове. -- Пли! -- скомандовал доктор, когда стая была метрах в двадцати. Грянул залп, еще залп. Животные заметались в смятении. -- Браво! -- вскричал лейтенант, увидев сквозь дым, как с полдюжины зверей упало на снег. -- Есть и подраненные! -- крикнул кто-то. -- Два... три... четыре... Животные, бежавшие сзади, остановились в нерешительности, поглядывая то на людей, то на собак, и бросились на подранков, пожирая их. -- Черт возьми! -- вскричал лейтенант.-- Да это волки!.. Они охотятся на... -- Мускусных быков, мой милый! -- досказал доктор. -- На мускусных быков! -- повторил лейтенант.-- Какие же они здесь громадные!.. С европейскую корову, не меньше. Охотники подумали было, что быки кажутся им такими большими из-за рефракции, но, когда подошли ближе, увидели, что туши и в самом деле гигантских размеров. Такая добыча -- настоящий клад. Каждый бык весил килограммов пятьсот, а было их семь. -- Не иначе, как этих гигантов называют мускусными за их запах? -- спросил Дюма у доктора. -- Совершенно верно, любезный. -- Смотрите!.. Что там делает наш эскимос? Покуда охотники обменивались мнениями, Ужиук всадил одному из быков в шею нож и пил еще теплую кровь. - Ну и ну! -- пробормотал лейтенант. -- Климат и привычка! -- заметил врач. -- Вы только взгляните, какие отчаянные эти волки! Пожирают быков в сотне метров от нас... Не поохотиться ли на них? -- Зачем убивать без пользы живую тварь? -- Почему без пользы? На корм собакам пойдут! -- Хватит собакам еды. У нас вон какая добыча! Части похуже скормим псам. Надо только найти способ переправить эту груду мяса на корабль. -- Здесь нам повезло, что и говорить. Теперь закатим пир на весь мир. -- А сейчас божественный Дюма приготовит нам роскошный обед, -- Сделаю соус из почек,-- объявил провансалец. -- Соус так соус. Матросы, как заправские мясники, принялись разделывать туши. Вскрыли и выпотрошили, к великому удовольствию не только собак, но и эскимоса, который тут же стал уплетать внутренности. Доктор и лейтенант между тем оживленно беседовали. -- Вот уж не думал, что здесь могут водиться такие гиганты,-- говорил лейтенант.-- Ведь климат неподходящий. -- Не забывайте, мой друг, что здесь много растительности. -- Ну, а зимой быки чем питаются? -- Достают из-под снега карликовые березы, мох и лишайник. -- Поразительно все-таки, как они переносят полярные морозы. |
