|
.. Потом вы, Вассер, и вы, доктор, тоже... Ты здесь, Гиньяр? -- Здесь! -- Подожди минутку. Де Амбрие взял лист бумаги и написал следующее: "Капитан "Галлии" будет ждать господина Прегеля в два часа. Де Амбрие". -- Вот, Гиньяр, передай. Гиньяр с письмом вернулся на палубу, нацепил его на штык и крикнул немецкому матросу: -- Эй!.. Почтальон!.. Отцепляй!.. Сначала капитан намеревался устроить свидание с Прегелем в присутствии всего экипажа или хотя бы офицеров, но потом раздумал: одно неосторожное слово немца -- и неминуем конфликт. Поэтому он приказал отгородить в общем помещении небольшой уголок и там принять гостя. -- Друзья мои,-- сказал де Амбрие матросам,-- у начальника немецкой экспедиции разговор, видимо, важный, поэтому я решил встретиться с ним с глазу на глаз. Через полчаса он будет здесь. Надеюсь, вы не позволите себе ничего лишнего. Без пяти два часовые доложили, что к кораблю приближаются сани с тремя седоками. Закутанный в меха Прегель с важным видом сошел на лед и строгим тоном, каким немцы обычно разговаривают с подчиненными, обратился к своим спутникам: -- Оставайтесь здесь и ждите. Де Амбрие встретил гостя на палубе и галантно, но не без превосходства, ответил на его поклон. Немец заговорил первым. -- Прежде всего,-- промолвил он,-- позвольте поблагодарить вас, господин капитан, за то, что вы так любезно согласились меня принять. Признаться, я был готов к отказу. -- Отчего же, милостивый государь? Соперники -- не враги. К тому же вы писали о пользе встречи для нас обоих, одного этого вполне достаточно, чтобы отбросить все остальное. -- Ваши слова меня радуют и дают возможность приступить прямо к делу. -- Я готов выслушать вас. Капитаны сели друг против друга, и немец сказал: -- Как вам известно, до сих пор обстоятельства мне благоприятствовали, никто еще не продвигался так далеко на север, как я. Ни одна экспедиция... Чего только мы не натерпелись во время зимовки! Но больше всего страдали от холода, многие матросы заболели скорбутом... Затем произошла настоящая катастрофа. Тут досталось не только мне, но и вам: я лишился корабля, вы -- провианта. -- Откуда вы знаете? -- Видел, как провалились сквозь лед ваши склады. -- Но часть запасов могла остаться на корабле! Верно ведь? -- Уверен, что ничего не осталось. -- Ну, это уже мое дело. -- Извините, оно касается и меня. -- Каким образом? -- После всего случившегося, надеюсь, вы не намерены идти к Северному полюсу? Самое лучшее -- как можно скорее вернуться в Европу. -- Продолжайте,-- холодно заметил француз. |
