|
-- Продолжайте,-- холодно заметил француз. -- Полагаю, вы не откажетесь отвезти нас на вашем судне домой? -- Это -- мой долг. -- Рад это слышать, господин капитан. Примите мою искреннюю признательность. Как только установится благоприятная погода, я прикажу погрузить на ваш корабль всю провизию. Ее хватит обоим экипажам до конца пути. -- Что же, справедливо... Теперь остается назначить время отплытия. -- Я уже сказал, как только начнется оттепель. -- Принимаю ваши предложения, но с одной оговоркой. Полагаю, вы не станете возражать. Близится время, благоприятное для полярных экспедиций. Не допустите же вы, чтобы я вернулся ни с чем. -- Я вас не понимаю. -- Все очень просто. Без провизии мне не добраться до полюса, а вам без корабля -- в Европу. Я отвезу вас домой, а вы дадите мне провизию, чтобы я мог отправиться на Север. За провизию, разумеется, я заплачу сколько потребуется. -- Вы предлагаете мне еще одну зимовку? -- Мы вместе перезимуем на моем корабле. Я с половиной матросов уеду на север, половина останется здесь во главе с лейтенантом, а с ними -- и ваш экипаж. -- Капитан, мои люди в полном изнеможении. Есть больные... а лекарств никаких. -- Велите перенести их сюда; поверьте, доктор у нас прекрасный! Всех вылечит. -- Они в тяжелом состоянии, почти при смерти. Будьте милосердны, согласитесь плыть прямо в Европу. -- Не понимаю, почему вы так на этом настаиваете? Ваши матросы не бабы, не могли они ослабеть от одной экспедиции!.. Быть может, это ваше личное побуждение... -- Но, господин капитан... -- Уж не боитесь ли вы лишиться своего преимущества передо мной в каких-то три градуса? -- Прежде всего мне жалко людей, но... есть тут и мой личный... интерес... Вы должны меня понять,-- смущенно произнес Прегель. -- За чем же дело стало? -- вскричал де Амбрие, воодушевляясь.-- Мое положение тяжело, но и ваше не легче. Не нужны вам ваши припасы без корабля! Забудем о соперничестве, объединим усилия, будем работать на благо науки и подарим миру результаты наших трудов... Немец спокойно выслушал де Амбрие и, вперив в него острый, пронзительный взгляд, ответил: -- Вашим предложением, капитан, вы оказали мне честь, оно весьма лестно, но условий своих я не изменю. -- Повторите их, пожалуйста, капитан! -- Немедленное возвращение в Европу, как только наступит оттепель. Корабль ваш, провизия моя. -- Милостивый государь, после того, что я предложил вам, это похоже на оскорбление. -- Оскорбление?! Просто я стараюсь извлечь максимальную выгоду из создавшегося положения. |
