Он был главным сторонником экономии в плане вооружений в эти годы. Поэтому и к объяснению Фрунзе относительно магазина, и к пояснениям про стоимость всего изделия отнесся очень положительно. Ведь даже опытные образцы получались вдвое дешевле драгунской трехлинейки. А после запуска в серию эта «вилка» должна была увеличится намного больше.

— Мне кажется, что этот карабин чем-то похож на пулемет Шоша. — заметил Тухачевский. — Этой трубой кожуха, да и вообще.

— Так и есть. Пулемет Шоша, без всякого сомнения, был вдохновителем данной конструкции. — кивнул Фрунзе, а Федоров, скосившись на него, лукаво прищурился.

— Говорят, что он очень дешев в производстве, — заметил Сталин. — Этот Шош.

— Шоша, — поправил его Михаил Васильевич, сделав ударение на последний слог. — Так и есть. Покамест не существует пулемета, который дешевле.

— Может нам и его начать делать? Как мобилизационный пулемет? Вот в пару к этому карабину.

— Иосиф Виссарионович, — излишне нервно воскликнул Тухачевский. — Это ужасное оружие! Он ненадежен и обладает плохими боевыми качествами.

— Но бойцы его любят, — возразил Буденный и дальше пояснил.

Да, пулемет Шоша был ужасен. Худший из худших, как его регулярно нарекали в самых различных рейтингах. Но даже в уставе 1927 года отмечалось, что он «несколько уступает» пулемету Льюиса в мощности и точности боя и в надежности механизмов. Зато проще по устройству, а главное — легче и удобнее в переноске.

Остальные члены комиссии активно включились в дебаты. Но их быстро пресек Фрунзе.

— Товарищи, о чем вы затеяли спор? О сферическом коне в вакууме?

— Как простите? — удивился Брусилов.

— О сферическом коне в вакууме. То есть, о гипотетических вещах, полностью оторванных от реальности. Товарищ Сталин спросил — можно ли пулемет Шоша запустить в производство в качестве мобилизационного оружия? Зачем весь этот балаган разводить? Да и нет?

Сталин улыбнулся.

Публичная форма работы с людьми ему давалась тяжело. И он уже действительно от всего этого пустого спора начал раздражаться.

— Почему нет? — пожав плечами произнес Брусилов. — Пулемет Шоша — это плохой пулемет. Тут слов нет. Но он прошел Империалистическую и Гражданскую войны. И до сих пор стоит на вооружении многих стран. Что говорит о том, что его боевые качества вполне удовлетворительные. Да, было бы славно иметь оружие лучше. Но если выбирать между пулеметом Шоша и пустыми руками, то выбор, на мой взгляд, вполне очевиден.

— Кроме того, он крайне дешев. — заметил Буденный. — И весьма легок.

Остальные члены комиссии также высказались. Абсолютное большинство — за.

— Товарищи! Товарищи! — крикнул Фрунзе, прекращая вновь начавшийся балаган. — Тогда подвожу итог. Попробуем «причесать» пулемет Шоша, устранив те недостатки, что получится. Подгоним его под германский патрон. Проведем испытания и запустим в производство. Так?

— Так, — вместо других ответил Иосиф Виссарионович.

На чем и порешили.

Тем более, что кроме ряда «эстетов» почти вся комиссия не стала воротить нос. Нормального ручного пулемета у СССР пока не было. Одни суррогаты и компромиссы. Да, Дегтярев работал над своим ДТ, но после замечаний Фрунзе этот проект оказался если не запорот окончательно, то сильно отодвинут по времени. Минимум на 2–3 года разработки. Наладить же производство пулемета Шоша можно было достаточно быстро.

Поболтали.

Разошлись, разбившись на небольшие группы, перед небольшим банкетом.