Хотя до гном дошло, что сравнивать фемин не стоит ни в коем случае.

Бронкс сокрушенно кивнул в ответ, раздумывая о том, что будет дальше.

Он уже понял, что его новая знакомая старательно разделяет служебный долг и личное удовольствие.

Из её привычки постоянно пользоваться артефактом (и ещё из кое-каких деталей) он сделал надлежащие выводы.

— А список рун с её артефакта у тебя случайно не с собой? — подняла зачем-то вопросительно правую бровь Макпал. Затем, подумав, добавила, демонстративно вытягивая перед собой горящий зелёным артефакт. — Клянусь, что желаю ей только добра, состою с ней в кровном родстве и отношусь и к ней, и к тебе тепло и по-родственному.

Вместо ответа, Бронкс пошарил рукой в одном из карманов куртки, после чего молча протянул магическую копию подруге. Та пробежала взглядом по документу, задумчиво присвистнула и изрекла:

— Начнём издалека. Ну, замуж за тебя ни одна орчанка не выйдет не потому что ты плохой, а вовсе даже напротив. Потому, что очень хороший. А быть в роли комнатной собачки ты не сможешь… альтернативой будет отказ от любых отношений твоей супруги со своей роднёй, что для женщин моего племени немыслимо. Понимаешь слово «альтернатива»?

Бронкс молча кивнул.

— Если надо, объясню потом подробнее, почему так… — тут же продолжила новая подруга.

По мере её слов, глаза гнома открывались шире, а челюсть опускалось всё ближе к полу. Он даже вдохнул было побольше воздуха, чтобы задать вертевшийся на языке вопрос, но Макпал перебила его:

— А ещё, возможно, горд ждут проблемы, — в этом месте она потрясла в воздухе списком. — Ну или, может быть, не столько город, сколько некоторые фамилии. Как назло, правящие…

— Шёл сюда в поисках ответов на свои вопросы, — честно признался Бронкс, с удовлетворением отмечая вспыхнувший зелёным артефакт. — А после этих твоих слов вопросов меньше не стало. Только новые добавились. Почему вы так похожи с ней? Вижу, что не близнецы. Но походи именно как будто они.

— Язык за зубами держать умеешь? — орчанка нависла над сидящим на низком диванчике гномом, уперлась своими ладонями ему в колени, а почти вывалившимися из тесной рубахи полушариями сверкнула у него перед глазами.

— В моей работе без этого никак, — веско ответил Бронкс. — Ювелир ибо.

— Тогда сейчас в кабак в один пойдём, поужинаем и пообщаемся. Там тебя на путь истинный и наставлю, — как-то слишком мудро и не по годам веско уронила фемина, которая явно была лет на десять моложе своего собеседника. — На кабак-то хоть у тебя деньги остались? Или мне к себе зайти, свои взять? Штраф переплаченный казна вернёт, обещаю. Но на это до пары недель уходит.

— Ради такой оказии, средства найдутся, — уверенно и даже с некоторым ожесточением кивнул Бронкс, возлагая свои ладони на немалые полушария подруги, потому что бороться с подступившим в очередной раз желанием сил не было.

На задворках сознания теплилась мысль: хорошо, что повод разоблачиться подвернулся. Заначку из кармашка на трусах можно достать будет незаметно, когда придёт время одеваться. Да в штаны тут же переложить, чтоб в кабаке при всех не позориться.

Глава 19

— Знаешь, а меня женщины раньше в кабаки не приглашали, — задумчиво заметил гном, едва поспевая за орчанкой по улице. — Так непривычно… — нехотя признался он.

— Если причина твоей неловкости — твои временные материальные трудности, только намекни, — хохотнула подруга.