За мостом начались пологие холмы, по обе стороны трассы лежали ровные квадраты совершенно безлюдных полей, среди которых торчали башенки автоматических станций управления и зарядки агротехники. Йорг прикрыл глаза и незаметно для себя задремал. Когда он проснулся, солнце уже клонилось к западу. «Диксон» мчался по узкой дороге, прорубленной в густом, сумрачном лесу.

—      Хорошо же вы поспали, милорд, — повернулся к Детерингу мэтр Жеан. — Мне бы так!

—      Я могу спать в любых условиях. — Йорг потянулся, глянул по сторонам, но не увидел ничего, кроме зеленого полумрака в переплетениях ветвей. — Если хотите, могу сменить вас за рулем.

—      Не стоит, молодой человек, мы уже подъезжаем к плато Каменных холмов. Леса скоро закончатся, дальше — подъем и скалы, на которых не увидишь ничего, кроме мхов.

И действительно, спустя четверть часа лес начал редеть, полотно дороги, старое и кое-где продавленное тяжелыми тягачами, потянулось вверх, к висящему над верхушками деревьев светилу. Впереди, заметно правее дороги, появился сизовато-синий холмик: Йорг не сразу понял, что перед ним первый из тех, кто дал имя всей этой местности. По мере того как лес отступал к востоку, странных холмов, выглядящих будто древние оборонительные надолбы, становилось все больше.

—      Вон там, — махнул левой рукой Ансельм, — был рудник Если присмотреться, во мхах можно разглядеть бетонные фундаменты и пару ям... Это все, что от него осталось.

—      Закрыли его лет пятьдесят назад? — поинтересовался Йорг, вглядываясь в неровный овал котлована, на краю которого, действительно, виднелись почти скрытые мхом и кустарниками фрагменты фундаментов и даже кусок стены.

—      Больше восьмидесяти! Там случился страшный обвал, и дальше хозяева рисковать не захотели, тем более что руды туг бедные, особого смысла ковырять их уже не было. Сейчас нам нужно съезжать с трассы... — Ансельм начал тормозить и через пару сотен метров вдруг резко взял руль вправо, спускаясь на узкую потемнелую бетонку, едва различимую в травах и мхах. — Прежде чем остановиться, следует поговорить со старым Мартосом... Все здешние земли формально имеют хозяев — добывающие компании из самых разных мест, — но в реальности никто тут ничего не копает, нерентабельно. Старик Мартос живет на плато уже лет тридцать, так что община Анвиля наняла его на должность горноспасателя и платит ему за это жалованье.

—      И как же он его отрабатывает? — удивилась Нина.

—      Да по-разному. Туристы тут тоже бывают, и периодически с ними что-нибудь да происходит. Мартос — бывший фельдшер, поэтому всегда знает, как быть.

За очередным холмом появилась сперва башенка ветроустановки, а потом вдруг большой фруктовый сад, в глубине которого угадывался маленький домик под черепичной крышей. Из каминной трубы тянулась косая полоска дыма. Ансельм остановился возле невысокого забора, выкрашенного в светло-зеленый цвет, заглушил двигатель и сказал:

—      Я пойду поговорю с ним. Вы пока здесь посидите…

Йорг согласно хмыкнул и выбрался из машины — хотелось закурить после долгой дороги. Крохотная усадьба господина Мартоса смотрелась подлинным чудом среди диких камней, мхов и низкой тусклой травы. Поднять здесь такой сад стоило долгих трудов, а уж яркие цветы на клумбах вокруг дома просто изумляли.

Дым камина отчетливо припахивал торфом, этот запах был знаком Йоргу с детства, ведь южнее его родового гнезда тянулась на несколько километров низина с торфяниками.