— Повезло, что это не вороны Чернобуса, — бросаю я вполголоса, и Лакомка всё-таки тихо хихикает.

По прибытии в Невский замок я сразу направляюсь в свой кабинет. Не теряя времени, активирую связь-артефакт и набираю Лиана:

— Ну что, взяли уже замок Портакла? — спрашиваю без предисловий.

В ответ слышу голос турбо-пупса, слегка приглушённый досадой:

— Пока нет, конунг.

Я тихо вздыхаю. Похоже, мне снова придётся самому разбираться с этой головоломкой.

Сижу, погружённый в раздумья, как вдруг в кабинет влетает Катя. На её лице заметно беспокойство:

— Данила! Дедушка сообщил… у него было Провидение. Брат, никто из иностранцев письма не присылал?

Она говорит так быстро и взволнованно, что я не сразу понимаю суть. Поднимаю ладонь, жестом призывая её притормозить:

— Отдышись, Кать, мы же не на скачках.

Катя делает глубокий вдох, а я тем временем подхожу к лотку для писем на столе и начинаю перебирать конверты. Ого, старик Фирсов прямо попал в точку. Вот они, трое из ларца… Открываю первое письмо — британский лорд предлагает руку и сердце Екатерине. Второе — римский префект, оказывается, тоже желает жениться на моей сестре. Третье — ханьский аристократ с таким же намерением. Даже русские князья не остались в стороне. Ну надо же, сестрёнка стала настоящим лакомым кусочком на международной арене!

— С чего вдруг такая нездоровая активность? — бормочу себе под нос, когда раздаётся звонок от Жанны.

— Спаситель, а ты сестру замуж случайно не выдаешь? — насмешливо интересуется она. — У меня тут как раз несколько свободных родственников имеются. А то у меня было Провидение, что ваш «пирожок» нарасхват…

Я хмыкаю:

— Правда? И с чего бы вдруг?

— Ну, как тебе сказать… — Жанна явно наслаждается моментом. — Всё же логично. Все уже знают, что у Филиновых появилась новая барышня-невестка. А это, знаешь ли, очень лакомый кусочек благодаря Рою.

Я закатываю глаза. Ну конечно, Рой. Признав Катю родственницей, я по сути сделал официальное заявление: существует незамужняя барышня с одним из сильнейших наследственных Даров. Род Филиновых считался вымершим, а теперь вот оказывается, что не совсем. И кто из влиятельных дворян откажется от возможности заполучить в наследники сильного телепата? Вот они и начали действовать, готовы на многое ради такой редкой и ценной добычи.

— Нет, Жанна, никого я замуж не выдаю, — твёрдо отсекаю её надежды, замечая, как Катя замирает, прислушиваясь. — Моя сестра — не вещь, чтобы её передавать в руки кому-то. Она сама решит, нужен ли ей кто-то. До связи.

Бросаю трубку, не дожидаясь ответа.

— Екатерина Игоревна, только по любви выйдешь замуж, — заверяю её твёрдо, не оставляя места для сомнений. — И никакие иностранцы мне не указ.

Катя, словно освобожденная от тяжёлого груза, облегчённо выдыхает. В её глазах мелькает благодарность и заметное облегчение. Она тихо кивает, подходя ближе, и обнимает меня, на мгновение прижимаясь с неожиданной теплотой.

— Спасибо, брат, — едва слышно шепчет она, а потом с улыбкой отступает и направляется к выходу, теперь уже с лёгкой походкой.

Только успеваю вдохнуть спокойно, как раздаётся звонок. На экране высвечивается номер князя Морозова. Интуиция подсказывает, что новость будет не из приятных. Либо же Морозов снова начнёт требовать найти ему альву-жену.

— Данила, — слышится хрипловатый голос князя.