Лорен посмотрела на Амелию, которая то и дело с трудом сглатывала, нервно сжимая руки на коленях, и ковыряла облезший черный лак на ногтях – точно такой же, как у Лорен. Ее покрасневшие глаза слезились, лицо стало серым и бледным.

– Скажи мне хоть слово, – умоляла Уитни дочь.

– Честно говоря, не знаю, что ты хочешь от меня услышать, мама. – Амелия оттопырила губу, пытаясь сдержать слезы.

Лорен наблюдала за Уитни, пыталась угадать ее следующий шаг. Как далеко она зайдет? Сколько еще подобных откровений может вынести ее сестра? Нижняя губа Амелии дрогнула, она прикусила ее.

– Не знаю, – произнесла Уитни. – Скажи хоть что-нибудь. Что ты меня ненавидишь. Про свои чувства. Только не молчи.

– Я вовсе не ненавижу тебя, – пробормотала Амелия, опустив голову. – Я и сама точно не знаю, что чувствую к тебе. Ничего не соображаю. В ступоре. Мысли путаются. – Она прерывисто вздохнула. – Сейчас мне кажется, что вся моя жизнь была сплошной ложью…

– Твоя жизнь вовсе не была ложью! – воскликнула Уитни.

Лорен отвернулась, глядя на капли росы на траве и гадая, была ли в рассказе Уитни хоть крупица правды.

– Наверное, мне нужно время… побыть одной. – Амелия резко встала. Вслед за ней поспешно поднялась и Лорен.

– Хорошо.

Брови Амелии удивленно поднялись.

– Ты согласна?

– Конечно. – Уитни кивнула. – Пойдем домой, и можешь думать в своей комнате, сколько тебе нужно.

– Нет, – возразила Амелия. – Я имею в виду совсем другое. Мне нужно побыть где-нибудь в другом месте. Не дома.

Уитни нахмурилась.

– Ну и куда же ты пойдешь?

Лорен сразу ухватилась за представившуюся возможность.

– Например, отправится с сестрой в небольшое путешествие, – сказала она. – Как мы и планировали.

Уитни сцепила руки, прикусила губу. Лорен не сомневалась, что сейчас последует отказ. По лицу Амелии было видно, что она думает так же.

– Пожалуйста! – взмолилась Амелия. – Мне это необходимо.

– Амелия, ты еще недостаточно взрослая, чтобы путешествовать одна.

– Не одна. С ней будет сестра, – заметила Лорен.

Уитни бросила на нее уничтожающий взгляд.

– Или пусть просто поживет немного со мной, – добавила Лорен. – Здесь, в мотеле. Место вполне безопасное. Совсем рядом полицейский участок.

Лорен отметила, как вздулась жила на шее Уитни.

Счет 1:0 в пользу Лорен.

Уитни колебалась, облизывая губы.

– Держу пари, полиции будет интересно взглянуть на это. – Лорен дернула молнию на рюкзаке; раздался резкий звук, будто лист бумаги разорвали пополам.

– Полиция? Зачем? – со страхом в голосе произнесла стоявшая рядом Амелия. – Ты ничего не говорила о полиции. – Поднеся руку ко рту, она грызла ноготь на указательном пальце.

Боже, Амелия никогда бы не вынесла то, что в детстве пришлось испытать Лорен.

Слишком уж она ранимая. Но сейчас Лорен было не до того. Стремясь к своей цели, она не брала в расчет чувствительность сестры. Нащупала в рюкзаке то, что так долго искала, и извлекла искомое.

Глаза Уитни вспыхнули.

– Дневник Милли? – спросила она с придыханием, глядя на тетрадь, как на заряженный пистолет.