Мелькнувшая догадка подействовала на Лорен, как пощечина. Сильная и быстрая. Лорен даже отшатнулась. Как же она не замечала раньше? Дело не в том, что Уитни была лесбиянкой, пытавшейся соблазнить их мать. Правда была гораздо более зловещей.

Новообретенное знание вызвало в ней гнев, но Лорен мгновенно осознала, что должна пока не показывать виду. Действовать осторожно. У нее нет права на ошибку.

Эта догадка меняла все.

– Зачем отдавать его полиции? – спросила Амелия, расковыряв до крови кожу на пальцах. – Разве там есть что-нибудь о Бетани?

– Нет, конечно. Она вела дневник еще в школе, – ответила Лорен.

– Тогда… ведь он не относится к делу? – с явным облегчением заметила Амелия, еще раз демонстрируя, на чьей она стороне.

Не на стороне Лорен.

Пора заканчивать этот фарс. Лорен устала бороться. Разоблачать и выкладывать все, что знала. Им с Амелией лучше уйти.

Не сводя глаз с дневника, Уитни снова протянула руку.

– Позволь мне посмотреть. Я верну. Просто очень хочу его прочитать.

Лорен колебалась всего секунду.

– Ради бога.

Уитни явно успокоилась, когда дневник оказался у нее в руках, и Лорен ощутила удовлетворение. Пусть считает, что победила. Она никогда не отдала бы единственный экземпляр маминого дневника. Флешка, спрятанная в рюкзаке, хранила фото всех страниц.

– Ну что, теперь все? – спросила Лорен. – Мы можем отправиться в путешествие?

– Где вы собираетесь остановиться? – спросила Уитни, прижимая дневник к себе так крепко, что костяшки пальцев побелели.

– Точно пока не знаем. Решим по дороге, – ответила Лорен.

Настороженный хмурый взгляд Уитни стал еще мрачнее. Она на мгновение отвернулась, проведя рукой по волосам. Наверное, ей пришло сообщение, потому что она достала телефон из кармана и стала читать.

Лорен и Амелия переглянулись.

Уитни вздохнула.

– Хорошо.

– Правда?! – воскликнула Лорен.

Она не ожидала, что Уитни так легко согласится. Судя по тому, что она видела до сих пор, уступчивость была совершенно не в ее характере.

– Но у меня есть некоторые условия, Амелия, – сказала Уитни. – Ты должна закончить учебный год. Отдохните пару дней, максимум неделю. Потом вы должны вернуться. Понятно?

Амелия кивнула в знак согласия.

– Я тебе доверяю, – добавила Уитни.

– Знаю, – тихо ответила Амелия.

И тогда Лорен поняла, что задумала Уитни.

Еще одна уловка, чтобы вернуть Амелию на свою сторону. К несчастью для Уитни, Лорен лучше умела манипулировать людьми.

Повернувшись к Лорен, Уитни сказала:

– Деньги можешь оставить себе. Я не стану заявлять в полицию.

– Правда? – в голосе Амелии одновременно звучали удивление и благодарность.

Отличный ход, Уитни.

Пожалуй, Лорен ее недооценила.

– Все равно они предназначались для тебя, – сказала Уитни, обратившись к Амелии. – Я копила их на покупку машины к твоему шестнадцатилетию, но Дэн меня опередил. – Уитни заправила прядь волос за ухо. – Когда вернетесь, – она бросила на Амелию укоризненный взгляд, – и ты закончишь год, можете подумать и о поездке вдвоем на каникулы. Почему бы, например, не съездить к твоему отцу?

Лицо Амелии помрачнело.

– Папа… – выдохнула она. – Тебе ведь придется сказать ему?

– Давно следовало это сделать, – кивнула Уитни, и Лорен заметила смятение на ее лице.