– К разрушенной крепости у северного хребта. Они хотели составить более подробную карту и, возможно, что-то найти в руинах…

«Как бы они там свою смерть не нашли…»

Элин помассировал виски, прикидывая, что именно он сейчас может сделать. И выходило не так уж и много, так как привлекать к поискам ему было попросту некого. Клан отпадал, потому что способных сражаться анимусов было слишком мало, а воины делу ничем не помогут: нет чувствительности, могущей привести к человеку в руинах. Наёмники тоже отпадали, так как Гавюэры, скорее всего, и так собрали всех, до кого смогли дотянуться. Не могли не собрать – семья у Мика была крепкая и дружная.

– Больше ничего?

– Ничего… – Казалось, парню самому было стыдно за этот недостаток информации.

– Я тебя услышал. В поисках помогу – надо только собраться.

С этими словами Элин развернулся (а разговор шёл у ведущих на территорию клана Нойр ворот, дальше которых стражи незваного гостя не пропустили) и широкими шагами направился к резиденции главы. Как итог, он, сам того не заметив, перешёл на бег, влетев в кабинет отца безо всякого стука.

– Отец, я отправляюсь за стены.

Лицо Дорша нервно дёрнулось, а он сам едва не выронил из рук перо.

– Мик пропал в руинах, и я собираюсь помочь в его поисках.

Но вместо возражений или отповеди перерождённого удостоили лишь тяжёлым, внимательным взглядом, в котором можно было разглядеть всю тяжесть родительской ноши.

– Даже ничего не скажешь?

– А должен? Мне тебя не переубедить, и серебряного ранга ты уже достиг. Помнится, мы условились именно так.

Мужчина выдвинул один из ящиков стола, достав оттуда металлический амулет на внушительной двухзвенной цепи. Пасть пожирающего солнце драконида прямо указывала на принадлежность этого предмета к Нойр, но Элин не смог почувствовать в нём ни капли анимы.

– Это амулет права клана. С ним тебе не придётся доказывать свою принадлежность к Нойр, и над тобой не будут властны распространяющиеся на чужаков вне стен правила.

– Я и не знал о его существовании. – Благодарно кивнув, Элин принял амулет и спрятал его за пазуху – на шее у него и без того находилось достаточно много артефактов. – Я могу задержаться в руинах, так как не собираюсь отказываться от поисков через трое суток.

– Когда он исчез?

– Должен был вернуться прошлым утром, но этого не произошло. Руины, в которые он отправился, находятся в трёх часах пешего пути от Китежа. Крепость у северного хребта, бывший Заснеженный оплот. – Элин многое знал о руинах вокруг Китежа, так как на исходе пятого десятка лет жизни ему довелось оказаться неподалёку и досконально изучить окрестности в поисках ключа к гримуару. – Он достаточно невелик на поверхности, но его подземелья обширны и запутаны…

– А ещё в горах обитают целые полчища демонических зверей, – подвёл итог Дорш, задумчиво разглядывая документы. – Я не сомневаюсь в твоей благоразумности, но, может, возьмёшь что-то из сокровищницы?

– У меня есть всё необходимое, отец. Что-то оставил дедушка, а что-то изготовил я сам, – повторил анимус старую ложь, не моргнув и глазом.

– Я надеюсь, сын, что ты вернёшься домой не только живым, но и здоровым. Не переоценивай свои силы и не ставь чужие жизни превыше собственной.

– Так и будет, отец.

С этими словами перерождённый покинул кабинет, не намереваясь устраивать долгих прощаний. В конце концов, эта неожиданная вылазка не должна была продлиться дольше трёх-четырёх суток. Ведь столько времени в руинах неопытный анимус, едва освоивший управление анимой, прожить действительно не мог.