|
Часовые отдают ему честь. Все это прекрасно, но Сорви-голова не из тех людей, которых опьяняет слава. Солдату в душе, человеку долга, ему тяжело сидеть в клетке, хотя бы она была вызолочена. Он жаждет свободы, жаждет полной свободы и возможности снова начать свою жизнь, биться днем. ночью, рисковать жизнью и заслужить обещанные эполеты. Зная репутацию Сорви-головы, генерал Остен-Сакен сказал ему в первый же день: -- Дорогой товарищ! Я хочу оставить вас здесь. Лучшей гарантией для меня будет ваше слово. Если вы дадите слово не пытаться бежать, вы будете совершенно свободны! -- Очень благодарен вам, генерал, но я умер бы, если бы мне пришлось отказаться от своего долга и обязанностей! -- Вы отказываетесь дать слово? -- Генерал... слово -- вещь священная! Не могу... нет, я не могу дать вам слова! -- Тогда, вместо почетной свободы, я буду вынужден запереть вас в каземат! -- Что же делать, генерал! -- Вы будете находиться день и ночь под строгим караулом, который убьет вас при первой попытке бежать! -- Конечно! -- Малейшее насилие с вашей стороны -- и вас ожидает смерть, без милости и пощады. И вы все-таки отказываетесь дать слово? -- Да, генерал. Простите мою неблагодарность. Я говорю вам откровенно, что попытаюсь бежать при первой возможности... если бы даже часовым удалось убить меня! -- Вы смелый и достойный солдат! Мне очень жаль, что я должен принять строгие меры... На вашем месте я поступил бы так же! -- Генерал, быть может, есть возможность уладить дела? -- Каким образом? Пожалуйста! -- Генерал Боске очень добр ко мне, позвольте мне написать ему! -- Сейчас же садитесь и пишите. Сорви-голова написал: "Генерал! Я обещал вам водрузить французское знамя на Малаховом кургане. Но я -- пленник! Конечно, я убегу, но это будет и трудная, и долгая вещь. Смею надеяться, смею думать и просить Вас предложить Его превосходительству графу Остен-Сакену обменять меня на русского пленника. Умоляю вас, генерал, позвольте мне вернуться в полк и сдержать свое обещание. Примите, генерал, выражение моего высочайшего почтения и уважения к Вам. Ваш солдат Сорви-голова". Написав письмо, Сорви-голова протянул письмо генералу. Остен-Сакен, не взглянув на письмо, запечатал его и позвал дежурного офицера. -- Передайте парламентеру и принесите ответ! Боске получил письмо и передал его генералу Пелиссье. Пелиссье высоко ценил заслуги Сорви-головы и сейчас же написал Остен-Сакену: "Главнокомандующий французскою армией имеет честь предложить Его превосходительству коменданту Севастополя обменять французского сержанта Сорви-голову на русского полковника Хераскина. |
