«Да есть ли у него пределы?»

Когда Ма'элКот снова поднял руку к небу, Кейн произнес:

– Это довольно глупо, не находишь? Император повернулся к нему, не опуская руки. Глаза опасно горели зеленым светом.

– Осторожнее, Кейн…

– Ладно-ладно-ладно. Пригрозишь как-нибудь в другой раз, идет? Подумай сам, что ты делаешь, Ма'элКот? Неужто собираешься стоять так всю ночь, расшвыривая Силу направо и налево без особого смысла? Через час, возможно, даже скорее, каждый задутый пожар разгорится снова, причем станет еще больше.

Рука императора опустилась, глаза начали тускнеть.

– Это правда. Это сущая правда. Я слишком мелочусь. Буря, – в отчаянии добавил он, – могла бы помочь мне, она потушила бы все огни и разогнала бунтовщиков по домам, но… но я отослал облака в Каарн. Понадобится много часов, чтобы вызвать бурю. А до тех пор Анхана горит; я не смогу тушить огни, пока буду пытаться вызвать бурю, и не смогу вызвать бурю, пока…

Его голос стих, и Кейну даже стало немного жаль его.

– Да, дело плохо. Кстати, у меня есть для тебя еще одна новость. Пока она хуже всего, что уже случилось.

– Еще хуже?! Кейн кивнул.

– Ты видишь только внешнюю сторону. Результаты, так сказать. А ты поищи причины. Знаешь, почему начались эти мятежи?

– Ну, от страха, наверное…

– Ты прав. – Кейн оглядел город и глубоко вдохнул, делая точно выверенную паузу.

– Люди боятся, что ты – актир.

Он вновь взглянул на Ма'элКота – какова будет его реакция.

Императора словно ударили дубинкой. Его горло подергивалось, и он едва смог выдавить одно-единственное слово:

– Как?

– Ты сам виноват, – пустился в объяснения Кейн, изо всех сил скрывая удовлетворенность. – Ты перепугал людей своей охотой на актиров. Тебе удалось подавить их страх перед актирами, но люди вполне естественно начали бояться тебя. Говорю тебе, здесь замешан король Канта.

Он бросил на императора мимолетный взгляд, пытаясь увидеть за болью понимание. Смог ли он убедить Ма'элКота? Пришлось поделиться этой информацией сейчас, пока она еще имеет ценность; через несколько часов Королевские Глаза выяснят это и без его помощи, но тогда будет уже слишком поздно.

– Распространить в городе слух достаточно легко: по меньшей мере половина нищих в Анхане принадлежит к кантийцам, – продолжал Кейн, – Ничего удивительного, что люди верят истории: твоя охота на актиров приучила их быть подозрительными и замечать странности у своих соседей. Они постоянно высматривают актиров. А ты сам прекрасно знаешь, как легко заподозрить тебя – с твоими-то способностями!

Верит ли он?

– Но это же абсурд! – возмутился Ма'элКот. – Почему я, сделавший так много…

Кейн протянул руку и положил ее на потное предплечье императора. Посмотрел в его глаза и с сожалением покачал головой.

– Ты смотришь на все слишком рационально, Ма'элКот. Ты ищешь разумный ответ для неразумной ситуации. Ты никогда его не найдешь.

– Но они могут вспомнить…

– Да, могут. К тому времени город будет лежать в руинах, а оставшиеся в живых дворяне пойдут на тебя войной. Вся Империя падет в пламени. По-моему, у тебя есть только один шанс. Сокруши королевство Кант. На это у тебя не больше двадцати четырех часов.

Ма'элКот нащупал руку Кейна и сжал ее.

– Двадцать четыре часа…

– Ты должен остановить их прежде, чем ситуация вырвется из-под контроля. Прежде, чем в дело вступит знать.