раньше не происходили землетрясения, превосходящие 8,6 балла.  Даже  можно

допустить - на  основании  полученных  нами  до  сих  пор  знаний,  -  что

землетрясения большей силы и не могут произойти. Однако  явления,  которые

никогда не происходили раньше,  в  будущем  не  исключены.  Например,  что

произойдет,  если  сгруппируется  множество   участков   земной   коры   с

максимально накопленной энергией в 5*10^24 эрг и эти участки  одновременно

освободятся от накопленной энергии? Можно ли  категорически  заявить,  что

такое немыслимо?.. Будущее нельзя прогнозировать полностью и до мельчайших

деталей. Даже в том случае, если полностью и в совершенстве знать  прошлое

и настоящее, как демон Лапласа...

   - Сенсей, - сказал Юкинага, взглянув на часы. - Скоро обед.  Нельзя  ли

вернуться к главной теме.

   - Да, конечно, - оторвался от размышлений вслух  профессор.  -  Объясню

вкратце.  Итак,  вы  поняли,  что  мантия  в   отношении   распространения

сейсмических волн  обнаруживает  все  признаки  твердого  тела,  однако  в

пределах длительных отрезков времени можно  говорить  о  ее  текучести,  а

именно об образовании встречных потоков. Далее вам известно, что  Японский

желоб находится на том участке, где произошло опускание потока  мантии,  а

Японский архипелаг - на стыке двух встречных потоков вещества  мантии,  со

стороны континента и со стороны океана. Иными словами, картина  следующая:

Тихоокеанское побережье опускается вслед за опусканием блоков океанической

коры, а масса материковой коры, восходя по  встречному  потоку,  поднимает

архипелаг. Вследствие этого за прошедшие тысячелетия Японские острова были

выдвинуты  далеко  к  югу,  переместившись  примерно  на  пятьсот-шестьсот

километров. Таким образом, считается,  что  с  начала  третичного  периода

Японский архипелаг изогнулся примерно на сорок градусов...

   Рука профессора  нащупала  переключатель,  на  экране  появилась  карта

Японских островов.

   Дрейфующая Япония!

   Она и сейчас перемещается на юго-юго-восток  со  скоростью  одного-двух

сантиметров в год. А навстречу ей со скоростью четырех сантиметров  в  год

перемещается мантия со  стороны  океана.  Япония,  перемещающаяся  вопреки

большой волне мантии! Если профессор  прав,  значит,  Японские  острова  в

начале третичного периода располагались у берегов Приморья по прямой линии

и не были изогнуты, как сейчас, дугообразно на северо-запад и  юго-восток.

За пятьдесят миллионов  лет  архипелаг  переместился  к  югу  примерно  на

шестьсот километров. Если годичная  скорость  один-два  сантиметра,  такое

перемещение и за такой срок - пустяки!

   Японские острова,  очевидно,  формировались,  словно  грозовые  облака,

поднимаясь по "холодному"  потоку  мантии,  который  проникал  со  стороны

океана под материк. Из-за этого опускание мантии происходило в еще больших

масштабах, и в результате образовалась длинная морская  впадина,  которая,

наверное, постепенно углублялась.