восьми тысяч метров взяться глубинному разбросанному  слою?!  Ведь  эхолот

обычно дает изображение так называемого псевдодна  только  на  глубине  от

пятидесяти до  трехсот-четырехсот  метров.  Происходит  это  в  результате

всплывания и погружения скоплений планктона. Что же получается?  Скопления

мутьевых облаков играют роль планктона,  и  на  этом  сверхдне  происходит

явление, аналогичное ГРС?..

   - Можете погрузиться  ниже?  -  спросил  профессор  Тадокоро,  выслушав

доклад Онодэры.

   - А не опасно ли? - подал голос Юкинага.

   - Давайте спустимся еще метров на пятьдесят,  -  предложил  Онодэра.  -

Забортную измерительную аппаратуру для определения температуры,  плотности

воды и содержания соли можно опустить метров на пятнадцать ниже.

   - Осторожно только... - пробормотал профессор. - Будьте готовы  всплыть

в любую минуту.

   Онодэра откачал из маленького балансира бензин, "Вадацуми" стал  быстро

снижаться. Онодэра  быстро  выбросил  балласт,  но  судно  уже  нырнуло  в

мутьевые тучи. Опять началась сильная качка. Наконец, с трудом  поднявшись

на  пятнадцать  метров  выше,  Онодэра  опустил  забортные  приборы.  Трос

раскачивался во все стороны.

   - Плотный активный слой, - сказал  профессор  Тадокоро.  -  Температура

один и семь десятых градуса. Чуть выше обычной.

   - А слой-то тянется с юга на север, - заметил Юкинага.

   - Плотность одна и пятьдесят три тысячных! - изумился профессор. -  Это

же намного выше максимальной плотности морской воды!

   - А плотность соли... - Юкинага вдруг запнулся. - Ну, естественно,  она

должна быть высокой.  Ведь  в  ней  содержится  большое  количество  ионов

металла, особенно ионов тяжелых металлов.

   - Взять пробу морской воды, - распорядился профессор.

   Когда  заработал  насос,  опять  почувствовался  толчок.  На  этот  раз

"Вадацуми" сотрясала боковая качка. Показалось,  что  внизу  по  скоплению

мутьевых туч пробежали какие-то темные полосы.

   - Профессор! - тихо воскликнул Онодэра.

   - Пустите еще одну ракету... - Тадокоро, не обращая внимания на  толчок

и качку, следил за показаниями приборов.

   Запуская  третью  осветительную  ракету,  Онодэра  вдруг   инстинктивно

почувствовал  какую-то  опасность  и  выбросил  большую  массу   балласта.

Клубившиеся совсем рядом мутьевые тучи резко ушли далеко вниз.

   - Что вы делаете? Ведь еще...

   В этот миг страшной силы донная волна  ударила  в  бок  "Вадацуми".  От

этого удара его повернуло на девяносто градусов и  в  наклонном  положении

отнесло на несколько десятков метров в сторону.

   Землетрясение? - пронеслось в мозгу Онодэры. На  глубине  я  попадаю  в

такую переделку впервые. Да не может же...

   Гондола раскачивалась со скрипом. Онодэра опять выбросил балласт. Потом

он сообразил, что часть колебаний судну сообщает спущенная якорная цепь  и

трос с забортными приборами. Мгновенно подняв приборы и якорь, он  включил

двигатель.