- Сейчас мы работаем только с гриппом, - об"яснил начальник отдела. Таково задание Ученого Совета. Одновременно, готовимся к холере... Только и с гриппом хватает хлопот.

- Странно, а я думал - примитивная болячка. Покашлял, почихал, наглотался того же аспирина - проблема решена.

- Примитивная? Наглотался аспирина? - снова завелся учный. - Даже земляне научились классифицировать это коварное заболевание. Есть испанка, африканская модель, восточная разновидность, европейский подвид. А для создание каждой из этих моделей моему отделу приходится затрачивать массу труда.

На этот раз Карп углубился в такие непроходимые "джунгли" медицины, что я ощутил приступ жесточайшей головной боли. Пришлось в очередной раз остановить "докладчика" и направить его в желательное для меня направление. Желательное не только для меня - для всех землян.

- Вы обещали...

- Ах, да, впомнил! Простите, Герман Тихонович, меня иногда заносит. Привык общаться с себе подобными, когда без формул и чертежей не обойтись. Так вот, смотрите и запоминайте, - я и без этого предупреждения так напрягся, что череп вот-вот треснет, как спелый арбуз. - Каждая клавиша вот в этом ряду соответствует виду гриппа. Пока - гриппа. Под раздатчиком ровно сто шприцев. Нажимаем клавишу - партия готова, появляется новая. Снова нажимаем...

- Но ведь вы выпускаете на планету миллиарды. Заполнить их таким методом - жизни не хватит. Даже вашей жизни - вечной.

Карп одарил неразумного дитятю ещё одной насмешливой улыбкой.

Смейся, смейся, глупец, недаром говорят: смеется тот, кто смеется последним. А вот я посмеюсь вволю. Если, конечно, Облаку не надоест охранять излишне дерзкого землянина.

- Видите этот набор клавиш? Он включает автоматику и, одновременно, выключает увеличительную стену... Производительность автоматической линии десять миллионов шприцев в час... Теперь о программе, - ученый принялся вдохновенно вещать, для наглядности показывая стержем клавиши и кнопки, которые необходимо задействовать. - Для чистоты эксперимента шприцы перед заполнением начинкой промываются. Вот эта клавиша - промывка обеззараживающей жидкостью. А это - отсос. А вот эта серебристая красавица - раствор... Попробуйте.

Я принялся осторожно и вдумчиво "играть" на клавиатуре.

- Вам не откажешь в сообразительности, - похвалил Карп. - После набора программы нажимается золотистая клавиша. Стена гаснет, включается автоматика. И - все - можете отдыхать...

В мой мозг будто впечатаны показанные Карпом операции. Остаться бы наедине с клавиатурой! Но это - несбыточная мечта, настырный ученый не отстанет, пока не выложит все секреты. И нужные для меня, и - ненужные. А это растянется на долгие часы.

Помог его величество случай.

- Ой, получилось! - восторженно зазвенел девичий голосок. - В девятом отсеке появился состав восемь-зет!

Карп всплеснул короткими ручками и ринулся в другой конец зала. Я остался один... Попробовать? Обязательно, такая возможность больше может не представиться. Что из того, что шприцы предназначены Китаю - сейчас для меня воедино слились все нации и государства в емкое сообщество землян.

Стараясь не ошибиться, быстро набрал программу обеззараживания. Оставил нетронутыми всего две клавиши - отсоса и вспрыска вирусного раствора. Мысленно пробежался по впечатанным в мозг "клавишам". Все правильно, ошибка исключена. Нажата золотистая клавиша. Процесс пошел! Над Китаем и Индонезией распылятся безвредные шприцы.

Покосился в глубину зала. Карп что-то восторженно об"яснял лаборанткам. Они так же радостно смеялись, теребя друг друга и повизгивая. Все спокойно. Похоже, ученый начисто позабыл об оставленном в одиночестве "туристе"

Первая моя диверсия.