— Я уже давно придумала, как его спасти, но мне недостает знаний. Я хочу построить трубу, золотую или свинцовую, от верхушки Древа до самых корней, чтобы голоса Орла и Дракона стали слышны им самим. Тогда эти мерзавцы смогут ругать друг друга хоть до скончания времен, а отец получит свободу!

Рокфор фыркнул, даже Гаечка невольно улыбнулась. Ингрид опустила голову.

— Понимаю. Что ж, извините за беспокойство… — она отвернулась, но Рокки быстро подался вперед:

— Стой, милая, не спеши, — австралиец тепло улыбнулся. — Думается мне, ты сегодня джекпот вытянула.

— Как-как? — переспросила белочка. Рокфор, усмехнувшись в усы, кивнул на свою златоволосую спутницу.

— Знакомься: величайший изобретатель хвостатого племени, механик и ученый, гениальный авиатор и бесстрашный спасатель — Гайка Хаквренч.

Мышка смущенно кашлянула:

— Рокки, ну…

— Лучшей встречи ты и за миллион лет бы не дождалась! — заверил белочку Рокфор. — Если кто в мире и может помочь твоему горю, так это Гайка.

Ингрид, моргая, уставилась на мышку.

— Правда? — спросила робко. Гаечка, вздохнув, развела лапками:

— Правда.

— Вы можете помочь?! — еще не веря, широко раскрыв глазки, уточнила Ингрид.

Гайка задумчиво нахмурила брови.

— Да, можем… Но не прямо сейчас. Нужны радиодетали, то есть особые ингридиенты, из которых я соберу волшебную машину-говорилку.

— Машина-говорилка… — с волнением прошептала белочка. Мышь кивнула.

— Какова высота Древа Жизни?

Ингрид вздрогнула.

— Не знаю.

— Ты говорила о ярусах, — Гайка подалась вперед, ее глазки загорелись. Рокфор улыбнулся: эти признаки он отлично знал. — Восемь тысяч восемьсот семьдесят девять ярусов, так?

— Восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь, — отозвалась белочка. Гайка подняла взгляд.

— Каждый высотой примерно с этот зал?

— Что ты! — Ингрид фыркнула — В сто раз выше!

— В сто раз? — Гайка слегка растерялась. — Уверена?

Белка со вздохом кивнула на толпу, окружавшую Раттатоска.

— Отцу требуется пара месяцев, чтобы добраться от корней до верхушки, а он бегает быстрее падающего ореха…

— Стоп! — Гайка вскинула лапку. — Попались. Финальная скорость падающего в атмосфере ореха — около семидесяти миль в час. Итого, выходит… — она закрыла глаза, считая в уме, — Тысячу шестьсот восемьдесят миль в сутки, или сто тысяч восемьсот миль за два месяца. Значит, высота Древа достигает ста тысяч миль… — Гаечка опомнилась и растерянно взглянула на Рокфора, — …то есть, почти половину расстояния от Земли до Луны?!

Силач озадаченно хмыкнул.

— Ничего себе…

— Рацию, бьющую в атмосфере на такое расстояние, будет непросто собрать, — Гаечка понурилась. — Придется искать списанные военные блоки, направленные антенны… А мощность она будет потреблять как хорошая печь, киловатт двадцать, если не больше.

Игнрид робко подняла лапку.

— О чем вы говорите? Ни слова не понимаю!

— Я размышляю, как вам помочь, — объяснила Гайка. — Судя по всему, Древо столь огромно, что машина-говорилка должна быть гигантской мощности. Я пока не представляю, из чего ее собирать и где брать энергию для работы.

Ингрид с надеждой подняла взгляд.

— Но ты придумаешь?

— Надеюсь, — вздохнула Гаечка. — Надеюсь.