– Нет‑нет, пойду я. А то Кулюгановы там мне такого наторгуют – я их за себя оставила:

Все же мы заставили тетю Фиру выпить чашечку действительно хорошего кофе, сдобренного капелькой коньяка, и после ее ухода обсудили, как жить дальше.

В результате уже через час тихая наша квартира стала напоминать жилище простой российской семьи накануне незапланированного визита президента. Коломийцевы спецы облазали все углы в поисках жучков, проверили обе телефонные линии, показную и секретную, установили на парадной скрытый металлоискатель, а на окнах – телекамеры специальной противоснайперской системы наблюдения. Сразу же были засечены двое наблюдателей с биноклями: на чердаке дома напротив и в киоске, торгующим сигаретами; на фонаре таращила свой синий глазок маленькая телекамера; контору, похоже, кто‑то решил обложить всерьез. Машину нашу, стоявшую у подъезда, минеры быстро ощупали и осмотрели, после чего отогнали в сервис. Теперь мы могли пользоваться только машинами из гаража «Тимура». Крису было категорически запрещено выбираться на крышу. Не слушая наших возражений, старую дверь подкрепили второй, внутренней – разумеется, бронированной. Кроме этого, никто из нас не должен был покидать помещение иначе как в сопровождении двоих вооруженных охранников. Надо им размяться, мрачно сказал Коломиец, мясо вон какое накачали, а мозги отдыхают:

Активность возымела действие: первой исчезла девка с коляской, потом посты наблюдения с биноклями. Последним смылся «пропойца», к тому времени многократно сфотографированный. Телекамеру, привинченную к фонарю, пока решили не трогать: пусть позабавятся люди, жалко, что ли. Тем более, что идущий от нее кабель – тонкий и прозрачный – глазастая Катька Кулиганова проследила до самого его пропадания все в том же сигаретном киоске. Пост тети Фиры был от этого киоска метрах в сорока, и именно там она стала покупать свои любимые «More» с ментолом.

Короче, началась правильная война разведок.

Честно сказать, поначалу мы уверены были, что все эти неприятности происходят из‑за «Лаокоона». И ждали, что вот– вот заявится некто, желающий нас закупить на корню или как– то иначе, но пресечь нашу деятельность в этом направлении.

Получилось, однако, иначе.

В тот вечер Крис жаловался на вялость и ленность, на боль в голове и отвращение к человечеству – короче, начиналась его обычная депрессия. Начиналась не вполне по расписанию, до полнолуния была еще неделя, но такое случалось и раньше. Все же после полуночи – Хасановна только‑только улеглась – он захватил саксофон и пошел на крышу – в сопровождении Ираиды и одного из охранников, Паши по прозвищу Бурчало. Буквально через минуту – я еще не успел даже расположиться перед телевизором, чтобы посмотреть что‑нибудь развлекательное, – они ссыпались вниз, и Паша тут же метнулся в сортир. На лице Ираиды остались одни глаза – черные и огромные. Крис казался вялым и безучастным, но я знал, что именно так у него проявляется испуг.

Настоящий испуг.

– Я только не понимаю, как они это сделали? – процедил он. – Где они просочились?.. Иван, плесни‑ка водки. Морду свело.

Я налил ему полную, немного Ираиде и совсем на донышко, чтобы и запаха не было, проблевавшемуся Паше.

Коломиец держал их в большой строгости и поблажек не делал никогда.

– А я‑то думаю – с чего это меня корежить начало: – Крис брезгливо посмотрел на свои руки и повернулся к кухонному крану – помыть. – Ну, скоты:

– Что там такое? – спросил я Ираиду.

– Там: там: Я даже не знаю, как описать:

– Я сам, – не оборачиваясь, сказал Крис. – Павел, ты как?

– Нормально, шеф. Я ведь не слабак какой:

– Ничего, брат. От неподготовленного человека трудно ожидать другого.