-  Шиповник - Барбарису! - прозвучал густой, грубоватый голос Станислава Весового.

    -  На связи Шиповник, - отозвался Сергей Плещеев.

    -  Грибник взял сыроежку и направился в берлогу, - сообщил Весовой.

    -  Принял. - Плещеев-старший подтвердил прохождение речи. - Жасмин, слышал новости? Встречай грибника с уловом.

    -  Понял, - послышался не по возрасту мальчишеский голос Бориса Следова. - Жду на опушке.

    -  Когда грибник пройдет через поляну, маякни, - распорядился Сергей Петрович. - До связи.

    -  Принял. - Следов едва не дал «петуха», прочистил горло и более твердо завершил: - До связи.

    Одним из тех, кто также имел доступ к эфиру, было странное, неопределенного пола существо, притулившееся у стены дома, в котором обитал Сучетоков. Это создание схоронило под своим брезентовым плащом приемник, а под клетчатым платком - наушник, доносивший всю информацию, приходившую по радиоволне, арендованной частным охранным предприятием «Эгида-плюс».

    * * *

    -  Всему надо когда-нибудь учиться, согласен? - продолжал свои наставления Носорог. - Ты вот в школу ходишь, и это, считай, школа. Как нас раньше учили: «В первый раз в первый класс!» В общем, как говорится - не бери в голову. Во-первых, я тебя угощу винцом. Любишь винцо, пробовал уже?

    -  Да, дома когда-то бывало… - признался Олег.

    -  Молодец, парень! Мужик все должен отведать. - Носорог вроде бы шептал, но достаточно громко, словно актер на сцене. - А во-вторых, я тебе клеем дам подышать. Эту-то радость ты, лапа, уж всяко отведал?

    -  Да, мы несколько раз пробовали. - с готовностью вспомнил мальчик. - А потом, когда один пацан передозировался и с крыши с девятого этажа под этим делом прыгнул, мы сразу перестали.

    * * *

    -  Всем кустам! - Следов вышел в эфир. - Вижу грибника, приближается с сыроежкой.

    -  Шиповник принял, - откликнулся Сергей Плещеев. - Барбарис, подтягивайся к берлоге. Мы подъедем минут через десять со статистами.

    -  Барбарис принял, - ответил Весовой.

    * * *

    -  Видишь, кроха, в каком доме мне квартиру дали? Читай: прокуратура. Вот так-то! Считай, под охраной государства! - Сучетоков указал мальчику на вывеску возле парадной и погладил его по щеке. - А «Момента» ты не боись! Я же за тобой буду следить. Знаешь, как тренер за спортсменом. Ты у меня всю дорогу будешь под контролем, пока не оклемаешься. Зато знаешь, как начнешь улетать? Да тебе все ребята станут завидовать! Ты уж им лучше не рассказывай - все равно таким чудесам не поверят! А теперь вот что. На тебе сигаретину, закуривай! Стой смирненько и смотри, в какой я парадняк зайду. А как докуришь, заходи и наверх подымайся до последнего этажа. Ну, словом, пока меня не увидишь. А я тебя там буду поджидать.

    Виктор вложил растерянному мальчику в приоткрытый рот сигарету, внимательно посмотрел на его остроскулое веснушчатое лицо и щелкнул зажигалкой. Ревень потянулся к огню, обхватил сигарету двумя пальцами - большим и указательным. В зеленых глазах мальчика вспыхнули оранжевые светлячки.

    -  Ну я пошел, кури. - Носорог двинулся в глубь откликающегося на каждый шаг эхом двора.

    * * *

    -  Грибник пошел к берлоге, сыроежку оставил. - Борис, замаскированный под бомжа, сидел в картонной коробке из-под холодильника и через проделанную прорезь наблюдал за Носорогом и его малолетним спутником.