|
— Летучая мышь… собака… грязь — нет разницы. Я и запаха не чувствую. Потому что носа нет. — Именно об этом я и хотел тебя спросить, — вмешался Гэвнер. — Если ты не чувствуешь запаха без носа, то как ты слышишь без ушей? — Уши… есть, — ответил Хоркат. — Они у меня… под кожей. — Он показал два пятнышка по обе стороны от круглых зеленых глаз (капюшон он скинул). Перегнувшись через стол, Гэвнер осмотрел уши Хорката. — Я их вижу! — воскликнул он, и мы все наклонились, чтобы рассмотреть получше. «Уши» карлика напоминали ссохшиеся финики, едва заметные под серой кожей. — Ты слышишь, несмотря на то, что уши покрыты кожей? — удивился Гэвнер. — И неплохо, — ответил Хоркат. — Не так хорошо… как вампиры. Но лучше… чем люди. — Почему у тебя есть уши, но нет носа? — поинтересовался я. — Мистер Карлиус… не дал мне носа. Я не спрашивал… почему. Может, из-за воздуха. Понадобилась бы… вторая маска… для носа. Странно было думать, что Хоркат не чувствует запаха воздуха в Зале приемов, не чувствует вкуса нетопырьего бульона. Неудивительно, что карлики ни разу не жаловались, когда я приносил им протухшее мясо животных, издохших давным-давно. Я хотел побольше расспросить Хорката о его необычных органах чувств, как вдруг древний вампир в красном наряде уселся напротив мистера Джутинга и улыбнулся ему. — Давненько я тебя дожидаюсь, — произнес он. — Что так долго? — Себа! — вскричал мистер Джутинг и, перегнувшись через стол, обнял вампира за плечи. Я удивился. Прежде я никогда не видел, чтобы он был так сердечен. Отпустив Себу, мистер Джутинг так и сиял от радости. — Как много времени прошло, старый друг, — сказал он. — Слишком много, — покивал старый вампир. — Я нередко пытался отыскать тебя мысленно, в надежде, что ты окажешься неподалеку. Когда я почувствовал, что ты приближаешься, я с трудом мог в это поверить. Старый вампир бросил взгляд на меня и Хорката. Старость испещрила его лицо морщинами и пятнами, но глаза блестели ярко, как у юноши. — Ты представишь меня своим друзьям, Лартен? — спросил он. — Разумеется. С Гэвнером Перлом ты знаком. — Себа, — кивнул вампир. — Это Хоркат Мульдс, — продолжил мистер Джутинг. — Малый Народец! — воскликнул Себа. — Я не видел ни одного из них с тех пор, как мистер Карлиус приезжал к нам, когда я был еще мальчишкой. Приветствую, Хоркат Мульдс. — Привет, — ответил Хоркат. Себа оторопел: — Он разговаривает? — Погоди, ты еще услышишь, что именно он нам скажет, — мрачно ответил мистер Джутинг, потом обратился ко мне: — А это Даррен Шэн, мой помощник. — Приветствую тебя, Даррен Шэн, — улыбнулся мне Себа. Он покосился на мистера Джутинга. — Ты, Лартен, и вдруг с помощником? — Понимаю, — смущенно кашлянул мистер Джутинг. — Я говорил, что никогда не заведу себе помощника. — Да еще такого молодого, — пробормотал Себа. — Князья не утвердят. — Скорее всего не утвердят, — грустно согласился мистер Джутинг, потом улыбнулся и сказал: — Даррен, Хоркат, познакомьтесь с Себой Нилом, квартирмейстером Горы вампиров. Пусть вас не обманет его возраст. На самом деле он хитрее, изворотливее и проворнее любого вампира, и проведет любого как мальчишку. — Ты это испытал на собственном опыте, — хохотнул Себа. |
