Не Одаренный — из простых, как и второй. Но сейчас, когда и по ту сторону стены все вычерпали резерв чуть ли не до дна, два хоть кое-как защищенных стрелка — это уже немало.

— Держись! Некуда нам уходить — на улице всех как гусей перебьют!

Я снес прикладом чудом уцелевший светильник, и гостиная погрузилась во тьму. Не то, чтобы это так уж сильно помогло, но теперь нападавшим снаружи хотя бы стало сложнее поймать в прицел мелькающие в окнах фигуры. Судя по крикам снаружи — коротким командам пополам с отборным матом — наемники уже подобрались почти вплотную. Достаточно близко, чтобы забросить внутрь очередной «подарочек».

— К двери не подпускай! — Я перемахнул через диван и, скользнув по полу, нырнул за подоконник. — Сожгут к… матери!

Виски, суставы пальцев и даже локоть взвыли болью, но еще на одно заклятье меня все-таки хватило. Горыныч получился медлительным, чахлым — и все-таки достаточно ярким, чтобы выхватить из темноты длинные тощие силуэты. Совсем рядом, буквально в десятке шагов от входа.

Я выстрелил — быстро, навскидку. Винтовка коротко рявкнула, лягнула в плечо, и ближайшая тень взмахнула руками, падая — а я уже рвал затвор и целился снова.

— Так им, ваше благородие! — заорал охранник.

И тут же смолк, уткнувшись лбом в подоконник. Все-таки достали. Я отполз назад, почти наугад отстрелял остатки обоймы и отшвырнул бесполезную винтовку. Последнюю пулю влепил уже прямо сквозь дверь — и, кажется, попал: наемники подошли вплотную.

— Князь! — послышался в темноте за спиной голос Воронцовой. — Где вы, князь?!

— Да твою ж… — устало выдохнул я.

Если бы не кое-как державшийся на честном слове Ход, княгиня наверняка с перепугу распластала бы меня Серпом надвое. Но я оказался быстрее: в два прыжка преодолел разделявшее нас расстояние, сбил ее с ног и самым что ни на есть бесстыжим образом прижал к полу всем своим весом. Ситуация, пожалуй, выглядела бы пикантной… если бы не тут же засвистевшие над головой пули. Воронцова верещала так, что на улице уже наверняка услышали — и ломанулись на приступ.

— Вставайте! — Я кое-как поднялся с роскошного тела княгини и протянул руку. — Уходим!

Через заднюю дверь — ту самую, у которой я поймал пацана с бельем. Не самая умная затея — но уж точно лучше, чем ломиться через парадный вход. Или дальше дожидаться подмоги.

Впрочем, на что я вообще рассчитываю? Если уж у Багратиона или городовых нет отряда прямо здесь, за углом, глупо рассчитывать, что они появятся сейчас. С первого выстрела на набережной прошло минуты три-четыре… а до последнего осталось и того меньше.

Пригибаясь и волоча за собой Воронцову, я каким-то чудом сумел извернуться и напоследок опустошить весь барабан. И обычные пули, и зачарованные. За окнами послышались крики, что-то загорелось — а потом вспыхнула и разлетелась в щепки дверь.

— Быстрее! — Я поволок Воронцову в «предбанник», через который забрался в дом. — Я знаю, где выход!

Но, к сожалению, знаю не я один.

Нападавшие оказались не такими уж болванами: вторая группа, хоть и запоздало, обогнула дом и отыскала дверь с дальней стороны двора. Она распахнулась, и мне навстречу шагнул высокий мужчина. Без оружия: он в нем попросту не нуждался.

Мне снова повезло. Серп и даже Булава наверняка прикончили бы меня на месте, но медлительный Горыныч оставил крохотный шанс. Когда темнота передо мной вспыхнула алым, я прыгнул вперед, сложился, подгибая колени, ударился лопатками в пол и проехал по доскам на спине где-то полметра. Огненное заклятье прошло прямо надо мной, обдавая невыносимым жаром и подпаливая брови с ресницами.