– Совсем как лорд Бастуа этой кошмарной ночью, – хмыкнул мистер Оннер.

И едва успел перехватить чашку, которую я выпустила из вмиг онемевших пальцев. Поистине, только его скорость и реакция, явно имевшие корни в пиратском прошлом, позволили мне не остаться ошпаренной. Но я едва ли заметила это.

Еще несколько долгих секунд я взирала на «глаза» в лужице из сиропа, а затем мозаика сложилась.

– Золото!.. – прошептала я, понимая, что съесть эти оладьи не сумею при всем имеющемся в наличие чувстве голода. – Золото в Железной горе это не залежи руды, это драконы!

И я вскочила, чтобы тут же обессилено сесть. Мои пальцы похолодели, руки дрожали, ужас не давал возможности вздохнуть всей грудью.

«– Лорд Бастуа, что вы чувствуете сейчас?

– Боли нет. Сила растет, наполняет все мое существо. Чувства исчезают… Мисс Ваерти, это конец?»

Столь отчетливо вспомнив этот чудовищный разговор, я осознала, что меня трясет как в лихорадке.

– Мисс Ваерти, вы нас пугаете, – высказалась за всех миссис Макстон.

Подняв на нее растерянный взгляд, я несколько секунд не могла выговорить ни слова. Но времени страдать определенно не было, и я задала вопрос, ответ на который знать не могла – профессор Стентон запретил профессору Энастао появляться в доме почти сразу же, как там появилась я.

– Лорд Энастао. Что вы можете сказать о нем?

И мой требующий ответа взгляд был направлен в первую очередь на мистера Уоллана. Дворецкий, несколько поразмыслив, сообщил:

– Весьма неприятный тип. Однажды был застигнут мной при попытке проникнуть в кабинет профессора Стентона. Он пытался скрыть этот факт от профессора, обратившись ко мне по-началу с мольбами, затем с угрозами, но моя преданность Стентону не подлежала обсуждению. Хозяин обо всем узнал.

Кивнув, я взглянула на мистера Илнера. Конюх без лишних размышлений сообщил:

– Заядлый картежник, между делом посещал дома для… дома в общем, но я нередко видел там оборотней.

– И что это значит? – переспросила миссис Макстон.

– Что там был Карио, – ответил ей мистер Оннер.

– Одних шлю… эээ… дома предпочитали? – осекшись при взгляде миссис Макстон на нее, вопросила Бетси.

– Едва ли, Карио по таким местам был не ходок, – сообщил мистер Илнер.

И имевшееся у меня подозрение оформилось в убежденность – произошедшее с лордом Бастуа абсолютно не было случайностью! И если, задавая вопрос об Энастао, я хотела собрать о нем всю имеющуюся у моих домочадцев информацию, то теперь подобная необходимость отпала – все и так стало предельно ясно.

– Девочка моя, вы бы себя видели сейчас, – произнесла миссис Макстон.

О, не знаю как внешне, но внутренне я разрывалась между необходимостью сообщить о своих подозрениях лордам Арнелу и Давернетти, и желанием продолжить собственное расследование, для чего мне необходимо было пробраться в архив мэрии Вестернадана. Входить в мэрию дважды было весьма рискованно, а потому решение я приняла быстро.

– Кто сопроводит меня в полицейское управление? – вопросила, поднимаясь.

– Только не говорите, что собрались к лорду Давернетти! – простонала миссис Макстон.

Ну что ж, мне все равно пришлось это сказать:

– На посещение лорда Давернетти у нас не более пяти минут. И кто же отправится со мной?

Всеобщее осуждение явно повисло в воздухе.

– А быть может обойдемся и минутой, – глянув на часы, предположила я.

– Ну, если только минутой, – и Бетси, принявшись застегивать полурасстегнутое пальто, поднялась со стула.