Подобная магия вошла в обиход еще во времена Святой Инквизиции. Именно тогда ведьмы использовали подобное средство связи для того, чтобы предупреждать сестер по магии о приближении опасности.

— Ты в порядке? — я вздрогнула. Опять Дэм, и вновь неожиданно. И бесшумно.

— Да, вполне, — резко ответила я, запоздало понимая, что Бегемот остался в магазине. Ну и ладно, при всей показушной неприязни Альвины, фамильяра она в обиду не даст. Да и не хотелось думать, что родители могут мне хоть как-то навредить. Охотники на ведьм… надо же. Я думала, что эта «профессия» изжила себя как факт.

— Точно? — Дэм спрашивал с подозрительным участием, еще и положив руку мне на плечо. И это после всех его потерь памяти, едких фраз и замечаний?! Я дернулась, сбрасывая руку. Воин Духа не стал настаивать, и даже сделал шаг назад.

— Лучше расскажи, что это за … охотники на ведьм? То есть, что они делают, какая их роль?

Парень вздохнул, и кивком предложил прогуляться. Подобное поведение и правда немного смущало — что с ним произошло? Откуда это участие и даже… заинтересованность?

Так, Алина, ты становишься слишком мнительной. Если начнешь во всех видеть врагов, нарушишь свой главный принцип — принцип доверия.

— Людей, причисляющих себя к охотникам на ведьм сложно назвать каким-то сплоченным кланом. Да и кланом в целом. Это скорее… работа. Крупная организация, численность которой перепадает за несколько тысяч. Они раскиданы по всему белому свету. Один охотник отвечает за определенный участок. В его задачи входит контроль магического фона, отслеживание несанкционированных ведьм, как старых, так и новоявленных. Те, кто себя хорошо зарекомендовал верной и долгой службой переходят на новую ступень — работа с Ковеном, контроль охотников низкого ранга. Твои родители, — Дэм запнулся и украдкой глянул на мою реакцию, — занимают довольно высокий статус во всей иерархии ордена. На их счету много крови, но и хорошего они сделали не меньше. Иногда ведьмы… кхм… слетают с катушек. Не торгуют приворотными зельями, отворотными порошками и прочей вполне лицензированной вредятиной, но и откровенно идут на конфликт с людьми. Из последних сводок, что я видел, вообще следует, что одна ведьма устроила в деревне настоящую разруху — потопила грядки, пустила ветряной тайфун. А все из-за чего?..

— Из-за любви? — брякнула я, вспоминая слова Верховных.

— Ээ, — протянул Дэм. — Откуда ты знаешь?

— Да так, первое, что в голову пришло, сказала, — выдохнула я, чувствуя, как по позвоночнику ползает ледяная змейка ужаса. А что, если Верховные правы? Что, если от чувств у ведьм по-настоящему срывает крышу?

Я зачем-то положила руку на голову. Нет, вроде крыша на месте.

— Почему они мне не сказали? — я вновь вернулась к теме родителей.

— Об этом не принято говорить даже близким, при вступлении в ряды охотников ты кровью подписываешь договор, один из пунктов которого обязует хранить тайну ордена.

— Отлично… — протянула я.

— Не сердись на них, — как бы невзначай произнес Дэм. Я бросила на него раздраженный взгляд — легко сказать не сердись, вот только выполнить сложно.

Похоже, с родителями и правда придется поговорить. И диалог, скорее всего, мало того, что будет не из легких, так еще и самый долгий из всех наших бесед вместе взятых за последние лет десять.