— Зачем ты пошел за мной? — спросила я, решив отвлечься от проблем «отцов и детей».

— Отпускать ведьму в расстроенном состоянии на улицу? — Дэм хмыкнул. — В таком случае, твоим родителям и правда пришлось бы применить против тебя силу. Не люблю драмы по утрам…

— И вся твоя доброжелательность связана именно с этим? — свой голос я слышала словно со стороны, вновь почувствовав, как воздух вокруг меня наполняется током. Благо, искры я с горем пополам контролировать научилась.

Мы шли по узкой тихой улочке, по бокам которой были припаркованы машины. Спереди виднелись заснеженные кроны карликовых деревьев — сквер. Мне бы проникнуться тишиной и благодатью, но вместо этого я ощущала лишь растущее напряжение.

— Я не понял вопроса, — почти искренне произнес Дэм, но голос его все же дрогнул — врет.

— Знаешь, спасибо тебе, конечно, — я старалась говорить спокойно, — но ни в контроле, ни в подачках с твоей стороны я не нуждаюсь.

Завопила сигнализация одной из машин. Той, что была припаркована ближе всего.

— Ммм, серьезно? — едко спросил Дэм, кивнув на нее.

— Без тебя обойдусь, — рявкнула я и ускорилась. К глазам подступали непрошенные слезы. Быть рядом из жалости? Из чувства долга? Из-за того, что я сказала тогда в лабиринте? Что может быть унизительнее?

Мои чувства — только мои. И кроме меня они никого не касаются. Я их не навязываю, не требую ответных. А сейчас чувствую себя так, будто я ставлю любимого человека в такое положение, где он обязан с этими моими чувствами считаться. Детский сад! И с моей стороны тоже.

И чего я так распереживалась, что внутри аж тайфун разверзся?

— Алина! — окликнул Дэм, догоняя и положа руку мне на плечо. Мгновение, и его на несколько шагов откинула назад. Однако чему-то в клане Воинов Духа все же учили, приземлился на ноги. — Алина, стой…

Я почти бежала вперед, без оглядки. Стараясь даже не слышать, что он кричит мне в след. Голову разрывала целая мириада мыслей, начиная с Верховных и заканчивая родителями. В ушах звенело, внутри клокотала сила, требующая выхода. Нет, Алина, ты справишься, от тебя не пострадают люди. Секунда. И еще одна сигнализация, заверещавшая так истошно, что я прижалась к стене одного из домов. Присела и закрыла лицо руками, готовая кричать. За что мне это все? За что? Если есть какая-то карма, какой-то жизненный путь, то почему все эти испытания свалились именно на меня?!

Разве я плохой человек? Разве я сделала хоть что-то дурное?

— Есть одно мудрое изречение. На долю человека никогда не упадет больше испытаний, чем он сможет вытянуть, — спокойный, но чуть запыхавшийся голос Дэма. Видимо, последние свои мысли я вновь проговорила вслух.

— А на долю ведьмы? — отрывая ладони от лица, уточнила я.

— А на долю ведьмы тем более, — Дэм улыбнулся. — Алин, прости меня.

— За что? — удивленно вскинула брови, размазывая непрошенные слезы по щекам. Голос звучал сдавленно, как после долгой истерики.

— За то, что ничего не помню. Я правда пытался, но ничего не выходит, — произнесено было почти растерянно.

— Ты в этом не виноват.

— Нет, погоди, дай договорю, — парень поморщился. — Даже несмотря на то, что я ничего не помню, я тебе верю.

— В смысле? — признание вышло настолько внезапным, что глупый вопрос сорвался с губ сам собой.