|
- Помнится, он влез в атомные дела, - сказал Грэмп. - Совершенно верно, - с гордостью подтвердил Адамс. - Сразу подключился, как только началось промышленное применение. После Московского соглашения. - Это когда они порешили, что воевать больше невозможно. - Вот именно. - В самом деле, - продолжал Грэмп, - как воевать, когда не во что целиться. - Вы подразумеваете города? - сказал Адамс. - Ну да. И ведь как все чудно вышло... Сколько ни пугали атомными бомбами - хоть бы что, все равно за город все держались. А стоило предложить им дешевую землю и семейные вертолеты, так и кинулись врассыпную, чисто кролики, чтоб им... *** Джон Дж.Вебстер решительно поднимался по широким ступеням ратуши, когда его догнал и остановил оборванец с ружьем под мышкой. - Привет, мистер Вебстер. Несколько секунд Вебстер озадаченно рассматривал ходячее огородное пугало, потом лицо его расплылось в улыбке. - А, это ты, Леви. Ну, как дела? Леви Льюис осклабился, обнажив щербатые зубы. - Ничего, так себе. Сады все гуще, молодые кролики нагуливают вес. - Ты случайно не причастен к этой заварухе с брошенными домами? - спросил Вебстер. - Никак нет, ваша честь, - отчеканил Леви. - Мы, скваттеры, ни в чем дурном не замешаны. Мы все люди богобоязненные, законопослушные. А дома эти занимаем только потому, что нам ведь больше негде жить. И кому вред от того, что мы селимся там, где все равно никто не живет. Полиция знает, что мы не можем за себя постоять, вот и валит на нас все кражи и прочие безобразия. Делает из нас козлов отпущения. - Ну, тогда ладно, - ответил Вебстер. - А то ведь начальник полиции хочет сжечь заброшенные дома. - Пусть попробует, - сказал Леви. - Только как бы сам не обжегся. Развели огороды в банках, заставили нас фермы бросить, но уж дальше мы ни на шаг не отступим. Сплюнув на ступеньку, он продолжал: - Случайно у вас нет при себе какой-нибудь мелочи? У меня совсем патронов не осталось, а тут эти кролики... Вебстер сунул два пальца в жилетный карман и выудил полдоллара. Леви ухмыльнулся. - Вы сама щедрость, мистер Вебстер. Доживем до осени, я вас белками завалю. Скваттер козырнул на прощание и зашагал вниз по ступенькам; ствол ружья поблескивал на солнце. Вебстер повернулся и вошел в здание. Заседание муниципального совета было в полном разгаре. Начальник полиции Джим Максвелл стоял около стола, мэр Пол Картер говорил, обращаясь к нему: - Тебе не кажется, Джим, что с твоей стороны несколько опрометчиво настаивать на таких мерах? - Нет, не кажется, - ответил начальник полиции. - Изо всех домов только два или три десятка заняты законными владельцами, точнее первоначальными хозяевами, ведь на самом деле дома эти давно уже принадлежат муниципалитету. И никакого толку от них, одни только неприятности. Хоть бы ценность какую-то представляли, не как жилье - как утиль, но ведь и того нет. Строительный леса. Мы больше не употребляем дерева, пластики лучше. Камень? Его заменила сталь. Короче говоря, ничего такого, что можно было бы реализовать. А между тем они становятся пристанищем мелких преступников и нежелательных элементов. |
