– Как у немцев с боеприпасами?

– По нашим разведданным, в крепостях у немцев сосредоточены склады с вооружением и боеприпасами. Недостатка они не испытывают.

– Жду вашего доклада о взятии форта «Притвиц».

Ответить Василий Чуйков не успел, услышал короткие гудки и аккуратно положил трубку на аппарат.

Участники совещания в ожидании смотрели на командующего.

Прошла долгая минута, прежде чем Василий Иванович заговорил вновь:

– Наша задача остается прежней. Мы должны занять железнодорожный узел. Триста двенадцатая дивизия перебрасывается на восточную сторону, где наше продвижение заметно приостановилось. Восемьдесят вторая гвардейская дивизия будет перегруппирована в северную часть города. Там организовывается довольно сильный кулак для наступления на цитадель. Руководить предстоящей операцией поручается генерал-майору Хетагурову. Что вы можете сообщить нам о северных районах, Георгий Иванович?

Хетагуров подошел к карте и заговорил:

– С северо-запада город прикрывают пять фортов. Это «Бонин», «Вальтерзее‐1», «Вальтерзее‐2», «Хаке» и «Притвиц». Они расположены в лесных массивах, очень хорошо замаскированы, расположены на значительном расстоянии друг от друга, но имеют между собой подземное сообщение. В них размещены гарнизоны численностью до полка, усиленные полевой артиллерией, пулеметами и тяжелыми гаубицами. По некоторым данным, там есть даже танки и самоходные орудия, которые расположены на пути нашего продвижения к фортам. После их взятия дорога на цитадель с северной стороны будет открыта. Там не так много укрепленных пунктов, как с восточной и южной, но есть немало естественных и искусственных преград, которые нам предстоит преодолеть. В том числе река Варта. Рельеф местности холмистый, на господствующих высотах установлены доты и дзоты. Местами местность заболочена, что также следует учитывать при наступательных действиях, подвозе вооружения и боеприпасов. Если же говорить о самой цитадели, то она включает в себя пятнадцать крепостей и бастионов. Все они имеют многочисленные и хорошо вооруженные гарнизоны. Это внутренний обвод, составляющий в диаметре девять с половиной километров. Главная крепость цитадели – это Виняры. Уверен, именно там находится штаб обороны города, который возглавляет генерал-майор Гонелл.

– Хорошо, садитесь, Георгий Иванович. Мы будем наступать сразу со всех сторон, – сказал командующий. – Мы обязаны взять цитадель в клещи и уже не отпускать. – Чуйков глянул на часы, перевел взгляд на Крайнова и заявил: – Сейчас четыре утра. Надеюсь, товарищ подполковник, что к двенадцати ноль-ноль вы будете мне докладывать о взятии форта «Притвиц». Ну а майор Бурмистров со своим штурмовым инженерно-саперным батальоном вам поможет. Вижу, что вы очень неплохо сработались.

Глава 29

Через два часа

Утренняя дымка размазала очертания форта «Притвиц». Теперь он выглядел не столь угрожающе, нежели при вечернем свете. Но ощущение было обманчивым, в чем бойцы штурмового батальона смогли убедиться вчерашним вечером. После взятия южной части Ротая они в пылу атаки выдвинулись к «Притвицу», рассчитывая взять его с ходу, однако встретили яростное сопротивление. Немцы задействовали все свое стрелковое вооружение и артиллерию. Особенно крепко красноармейцам досталось от восьмидесятивосьмимиллиметровых зениток. Они в несколько секунд превращали наступающие подразделения в груды рваных тел, что удручающим образом сказывалось на общем настроении.

Бойцам пришлось отойти, оставить перед крепостью убитых и раненых. Подобрать их ночью не удалось. Немцы беспрестанно освещали все подходы к крепости, пресекали всякую попытку санитаров приблизиться к раненым и убитым.