Мунций произнес последние слова с нескрываемым торжеством в голосе. Люций с удивлением посмотрел на него.

– О чем же это говорит? – спросил он.

– Это даст нам решение загадки. Дело в том, что надписи на могильных памятниках делались обычно так, что строчки располагались симметрично. Отсюда вывод, в третьей строчке мы имеем дело с коротким словом в семь букв, начинающимся на “ВОЛ” и кончающимся буквой “Ы”. Это фамилия! Знаешь, что это такое?

– Да, помню, – ответил Люций и улыбнулся. Он хорошо знал привычку своего отца разговаривать со всеми, как с учениками.

– Но, – продолжал Нунций, – эта фамилия написана во множественном числе, что доказывается буквой “Ы” на конце. А отсюда следует, что первая строчка прочитана нами неправильно. Не “Герой Советского Союза”, а “Герои”. Два героя с одинаковой фамилией. Вряд ли их было три. Вероятно, это братья. Если мы зададимся вопросом, когда могло так случиться, что два брата одновременно получили звание Героя и были похоронены вместе, то легко придем к выводу, что легче всего это могло произойти на войне. Они воевали вместе и вместе совершили свой геройский подвиг. Такие примеры знает история. Во время Великой Отечественной войны, которая происходила в двадцать пятом–двадцать девятом годах коммунистической эры, был случай, когда подвиг был совершен сразу двадцатью восьмью воинами. Ты должен помнить это.

– Я это помню, – ответил Люций. – Это были двадцать восемь панфиловцев. Но почему ты предполагаешь, что братья, которые были похоронены под этим могильным памятником, получили звание героев одновременно?

– Это, конечно, спорное утверждение, – ответил Мунций. – Но оно кажется мне наиболее вероятным. Этот вопрос мы очень скоро выясним. Я переберу архивные материалы и найду историю подвига. Мне поможет место, где была могила, и то, что известна часть фамилии и имя одного из братьев. И, разумеется, время совершения подвига – примерно две тысячи лет назад. Точнее тысяча девятьсот, так как звание “Герой Советского Союза” введен только с двадцатых годов коммунистической эры. Вы сообщат кому‑нибудь об этой находке?

– Пока нет. Я хотел, чтобы ты первый увидел эти камни Я думал, что они представляют собой более таинственную загадку.

– Все, что я сказал, пока только правдоподобное объяснение не больше, – ответил Мунций. – Все эти камни надо перевезти отсюда в археологический институт и тщательно изучить с помощью оптических средств. Только тогда можно будет окончательно сказать, что надпись прочитана правильно.

Мунций встал. Люций поднялся за ним.

– Я попрошу Владилена позвать кого‑нибудь на помощь, – сказал он.

Вынув из кармана маленькую плоскую коробочку, точно такую же, как та, которой пользовался в полете Мунций, Люций нажал нужные кнопки.

Через несколько секунд голос Владилена раздался так ясно, будто молодой астроном стоял в двух шагах:

– Я слушаю.

– Где вы находитесь? – спросил Люций. – На земле или в воздухе?

– На продовольственном складе, – ответил Владилен, – Это вы, Люций?

– Да. Найдите желающих помочь нам перевезти все найденные вами камни и захватите большой арелет.

– Хорошо! Ждите примерно через час.

– Пойдем пока в палатку, – предложил Мунций.

Не прошло и часа, как на поляне опустился большой арелет – отличающийся от одноместных только размерами – окрашенный в темно‑вишневый цвет.