Разразился скандал, едва не расстроивший свадьбу. Но дело закончилось тем, что граф Орлов вынужден был понести финансовые расходы.

Пребывание графа Ростопчина во Франции едва не прервалось против его воли из-за громкого политического преступления.

13 февраля 1820 года в Париже произошло роковое событие, в результате которого фактически прервалась династия Бурбонов. Был убит герцог Беррийский.

Шарль-Фердинанд, герцог Беррийский, был сыном графа д’Артуа, то есть будущего короля Франции Карла X. Напомню, что граф д’Артуа – это родной брат правившего в тот момент короля Людовика XVIII и казненного короля Людовика XVI. У Людовика XVIII детей не было. Зато у графа д’Артуа сыновей было двое. Старший – Людовик, герцог Ангулемский. Младший – Шарль-Фердинанд, герцог Беррийский. Герцог Ангулемский был бездетным. Зато у герцога Беррийского была дочь Луиза, а кроме того, его супруга Мария Каролина Неаполитанская, дочь короля Обеих Сицилий Франциска I, ждала еще одного ребенка, который оказался мальчиком и родился уже после смерти отца.

Убийца, тридцатисемилетний шорник королевских конюшен Пьер Луи Лувель, фанатично преданный Наполеону Бонапарту, рассудил, что, убив герцога Беррийского, он положит конец династии Бурбонов.

После смерти Людовика XVIII его брат, граф д’Артуа, стал королем под именем Карла X. Его правление завершилось революцией 1830 года. Карла X вынудили отречься от престола. Его старший сын, то есть герцог Ангулемский, в течение двадцати минут побыл королем Людовиком XIX и тоже отрекся. Десятилетний сын герцога Беррийского стал королем Генрихом X. Его правление продлилось во много раз больше, чем правление предшественника: Генрих X просидел на троне целую неделю. А завершилось правление мальчика тем, что назначенный наместником королевства герцог Орлеанский объявил ребенка бастардом. Он выпустил в свет брошюру, в которой доказывал, что Мария Каролина не была беременна на момент смерти мужа, то есть герцога Беррийского. Обманув парламент, наместник королевства присвоил корону и стал королем Луи-Филиппом I. Всю оставшуюся жизнь сын убитого герцога Беррийского тщетно боролся за престол.

Но все это события будущего. А пока случилось то, что случилось. Герцог Беррийский с супругой вышли из Оперы и направились к экипажу, когда подоспел Пьер Луи Лувель и нанес ножом удар Шарлю-Фердинанду. Тяжело раненного герцога перенесли на кушетку в фойе Оперы. На следующий день он умер.

Пьер Луи Лувель был схвачен. Оказалось, что убийца состоял в переписке с князем Петром Андреевичем Вяземским. «Чуть ли Ростопчину не придется укладывать свой чемодан, а Чичагову ехать с поклоном в Тюлерийский замок…. Я был в переписке с Лувелем и, вероятно, попадусь тоже впросак, потому что шила в мешке не утаишь» – так комментировал случившееся молодой князь.

Впрочем, все обошлось. Скандал не затронул графа Ростопчина.

Пребывая в Париже, граф Ростопчин продолжал руководить предприятиями, организованными им в России. В Москве непосредственно конным заводом и скотоводческим хозяйством графа занимался управляющий Андерсон. Одновременно в партнерстве с Александром Яковлевичем Булгаковым Ростопчин затеял аналогичные предприятия в Белоруссии, для чего Андерсон передал из Воронова шесть кобыл и одного жеребца, а также коров и быка Булгакову.

«Ну, брат, какого быка и коров прислал мне граф Ростопчин из Воронова! И им ведется у него генеалогия, как лошадям. Бык называется Геркулесом. Я, и не знавши, догадался, что это его имя: ужасная махина и очень смирен», – восторгался Булгаков.

Расчет графа Ростопчина оказался верным. Три года подряд были в Белоруссии неурожайными. Жители оказались на грани крайней нищеты. Арендаторы не могли погасить долги, некоторые пускались в бега. Из-за отсутствия платежеспособного спроса цены на многие товары упали в два раза.