Перед нами, с севера, из облаков пыльной бури, продолжали выходить большие и малые суда. Кроме вражеского флагмана, авианесущего крейсера, шли порядка десяти отметин определяющихся как тяжелые артиллерийские крейсера. Их скорость была приблизительно одинаковой, а вот более быстроходные фрегаты и корветы уже оторвались от основного флота и приближались к нам.

Будто этого мало, со стороны Ашхабада, зажимая нас в клещи, шло две полновесные ударные эскадры в составе уже знакомых нам крейсеров класса Александр Невский, при поддержке шести фрегатов и двух десятков корветов перехватчиков и штурмовиков. Даже при сопутствующей нам удаче проскользнуть мимо Гнев не мог. Слишком крупная цель.

– Перекличка. Командиры подразделений на связь. – приказал я.

– Вяземские здесь. Черепаха здесь. – через мгновение ответили товарищи, и выругавшись я еще раз взглянул на разворачивающуюся картину боя. Легких решений не будет. Увы, не сегодня.

– Ольга, бери все свои корабли и уходите к Каспию. Это приказ. – сказал я.

– Я… мы вам не подчиняемся, ваше сиятельство. – ответила взбалмошная девчонка. – Род Вяземских никогда от неприятностей не бегал.

– Может потому и вымер почти весь. – послышался на заднем фоне укоризненный возглас ее наставницы.

– Честь и слава! – рявкнула и на меня, и на своего адьютанта нянечку Ольга и отключилась. Я передал ей на корабль поступившую информацию, но ответа не последовало.

– Петр, бери всех и уходите. В наземном бою у вас преимущество, главное укройтесь до окончания воздушного боя. – проговорил я.

– Это мое детище! И я его никому не позволю разрушить! – влез в разговор Краснов. – Можете уходить, но я Черепаху буду оборонять до конца!

– Позвольте остаться с командой, капитан. – глухо проговорил Жеглов. – Мы вас прикроем с земли, рубка и башни бронированные и под щитами, мы выдержим. Вся энергия с двигателей перенесена на конструкты.

– Не всегда можно отдать приказ, который другие будут выполнять. – заметил Строганов, оставшийся на вторичном радиоканале. – Позже, можешь отдать нас всех под суд, но сейчас бросать людей…

– Твою…– я выдохнул, стараясь сдержаться. – Новый приказ, Вяземская, отходим к черепахе, высота двести. Прикройте группу спасателей. Таран, бери первый штурмовой, Ангелина за пилота. Заберите команды упавших корветов и отведите их к черепахе. Мы встретим неприятеля на передовой.

– Принято! – тут же ответила Ольга, и остатки ее эскадры пошли на снижение, выстраиваясь за нами Х образным клином. Первый из вражеских фрегатов поддержки был уже совсем рядом, когда я заметил голубую вспышку в песчаной буре, и в тот же миг авианесущий крейсер вспыхнул.

Двумя месяцами ранее, Петроград, Летний дворец.

– …таким образом, более двух третей новых кораблей уже спустя два года окажутся без руководящих офицеров. – закончил доклад граф Юсупов, оставляя на экране последний слайд на котором отображался стремящийся к нулю график.

– Британская корона уже предложила нам продать новые корабли, с орудиями Перун, с возможностью инициации наших одаренных. – заметил князь Куракин. – Но учитывая их условия, это предложение равносильно смерти. Они готовы брать подростков с двенадцати до четырнадцати лет и возвращать после инициации в двадцать лет… тех кто захочет вернуться в Россию.

– А самых сильных и способных будут оставлять себе.