|
- Вам что, глаза завязали? - Вот именно! У городских ворот меня ждала карета. Меня спросили: «Вы такой-то?» Я говорю: «Да...» - «Прекрасно! Вас-то мы и ждем; садитесь». - «Садиться?» - «Да». Я сел, мне завязали глаза, карета ехала около получаса, потом распахнулась дверь.., большая дверь. Я споткнулся о нижнюю ступеньку крыльца, насчитал всего десять ступеней, вошел в приемную. Там был немец-лакей, он сказал, обращаясь к остальным: «Карашо! Ступайт! Ви больше не есть нужны». Те удалились. Он снял мне с глаз повязку и показал, что я должен делать. Я взялся за работу. В час все было готово. Мне заплатили звонкой монетой, опять завязали глаза, посадили в карету, высадили на том же месте, где я садился, пожелали мне счастливого пути, и вот я здесь! - Вы, стало быть, ничего не видели, даже краешком глаза? Что за черт! Неужели повязку так туго затянули, что нельзя было подсмотреть? - Хм! Хм! - Да ну же! Признайтесь, что вы что-то видели... - продолжал настаивать незнакомец. - Да, знаете ли... Когда я споткнулся о нижнюю ступеньку крыльца, я улучил минуту и капельку сдвинул повязку. - Ну, а когда вы сдвинули повязку?.. - лукаво спросил незнакомец. - Я увидел по левую руку ряд деревьев, из чего и заключил, что дом выходит фасадом на бульвар, только и всего! - И это все? - Да, честное слово! - Хм, немного... - Да, принимая во внимание, что бульвары длинные и что на них не один большой дом с крыльцом, начиная от кафе Сент-Оноре и до самой Бастилии. - Значит, вы не смогли бы узнать дом? Слесарь на минуту задумался. - Нет, признаться, не мог бы, - отвечал он. Незнакомец, прекрасно владевший своим лицом, был, казалось, удовлетворен тем, с какой уверенностью отвечал слесарь. - Вот как? - переспросил он и, внезапно переходя на другую тему, спросил: - А что, разве в Париже больше нет слесарей? Почему люди, которым нужно заказать потайную дверь, посылают за слесарем в Версаль? С этими словами он налил своему собеседнику полный стакан вина и стукнул пустой бутылкой по столу, чтобы хозяин заведения принес еще. Глава 2 МЭТР ГАМЕН Слесарь поднес стакан к глазам и принялся любовно рассматривать его на свет. С наслаждением отпив глоток, он проговорил: - Ну почему же, в Париже тоже есть слесари. Он отпил еще немного. - Есть среди них и мастера. Он сделал еще глоток. - Я тоже так думал! - заметил незнакомец. - Ну, мастера бывают разные. - Ага! - с улыбкой молвил незнакомец. - Я вижу, вы - как святой Элигий: вы не просто мастер, но мастер мастеров. - И всеобщий учитель. Вы тоже занимаетесь ремеслом? - Можно сказать, что так. - И кто же вы будете по профессии? - Оружейник. - У вас есть при себе что-нибудь, сделанное вашими руками? - Вот это ружье. Слесарь принял из рук незнакомца ружье, внимательно его осмотрел, проверил пружины, одобрительно кивнул, услышав сухой щелчок курка; потом, прочитав имя, выгравированное на стволе и платиновой пластинке, заметил: - Леклер? Простите, дружище, но этого не может быть. |
