|
Леклер будет постарше меня лет на двадцать восемь, самое меньшее, а мы с вами примерно одного возраста, нам обоим под пятьдесят. - Вы правы, я не Леклер, но это все равно, как если бы я им был. - То есть как? - Я его учитель. - Здорово! - со смехом вскричал слесарь. - Так и я мог бы сказать: «Я не король, но все едино что король!» - То есть как? - переспросил незнакомец. - Ну, я же его учитель! - заметил слесарь. - Ого! - присвистнул незнакомец, поднимаясь и по-военному приветствуя слесаря. - Уж не с господином ли Гаменом я имею честь разговаривать? - Да, я самый! - отвечал слесарь, довольный произведенным эффектом. - Всегда к вашим услугам! - Ах, дьявольщина! - продолжал незнакомец. - Я и не знал что имею дело со столь значительным человеком. - А? - Со столь значительным человеком, - повторил незнакомец. - Вы хотели сказать: «Со столь последовательным»? - Да, простите! - со смехом подхватил незнакомец. - Знаете, простой оружейник не умеет выражаться так же красиво, как мастер, да какой мастер! Учитель короля Французского! Потом он продолжал серьезно: - Скажите, наверно, не очень приятно быть учителем короля? - Почему? - Да как же, черт подери! Верно, приходится каждый раз надевать перчатки, прежде чем поздороваться или попрощаться? - Вовсе нет. - Вы, должно быть, прежде чем обратиться к королю, обдумываете каждое слово: «Ваше величество! Извольте взять этот ключ в правую руку! Государь! Пожалуйста, возьмите этот напильник в левую руку!»... - Да нет! С ним очень приятно иметь дело, потому что в глубине души он - добряк! Если б вам довелось увидеть его когда-нибудь в кузнице в фартуке и с засученными рукавами, вы бы ни за что не поверили, что перед вами - старший сын Людовика Святого, как его называют. - Да, вы правы, невероятно, до чего король похож на одного человека. - Да, да, правда! Те, кто видел их вблизи, уже давно это заметили. - Ну, если бы это замечали только те, кто их видит вблизи, было бы полбеды, - как-то странно усмехнувшись, молвил незнакомец. - Но это начинает бросаться в глаза тем, кто постепенно от них отдаляется. Гамен бросил на собеседника удивленный взгляд. Однако собеседник, на минуту забывшись из-за того, что по-своему истолковал услышанные слова, спохватился и не дал ему времени задуматься над тем, что он сейчас сказал; он поспешил вернуться к прежнему разговору. - Это лишний раз подтверждает мою мысль, - заметил он. - Я считаю, что унизительно, когда приходится называть «величеством» и «государем» человека, который ничем не лучше других. - Да не приходится мне так его называть! Когда я работал в кузнице, ничего этого не было. Я его называл хозяином, он меня - Гаменом; правда, я обращался к нему на «вы», а он ко мне - на «ты». - Ну да! А когда наступало время обеда или ужина, Гамена посылали поесть в лакейскую вместе с прислугой, верно? - Вот и нет! Никогда этого не было! Наоборот! По его приказанию мне в кузницу приносили уже накрытый стол, и частенько, особенно во время обеда, он оставался со мной; он говорил: «Пожалуй, я не пойду к королеве: тогда и руки мыть не придется!» - Что-то я не совсем понимаю. |
