|
К удивлению Макферлейна, Амира рассмеялась глубоким дружеским смехом. — Это было замечательно, доктор Макферлейн. Очень развлекательно. Нам не повредит немного поволноваться во время наших встреч. Она повернулась к Рочфорту: — Если бы ты заказал клубные сэндвичи, как я предлагала, такого бы не случилось. Рочфорт, сердито хмурясь, вернулся на место. — Как бы то ни было, — продолжал Макферлейн, вытирая руку салфеткой, — перевернутые осадочные слои означают только одно — образовавшийся при столкновении кратер. Все вместе указывает на падение метеорита. Теперь, если у вас есть лучшее объяснение, я бы хотел его услышать. — А вдруг это корабль пришельцев? — с надеждой спросил Гарса. — Мы рассматривали такую возможность, Мануэль, — сухо заметила Амира. — И что? — Слышал о бритве Оккама?[4] Это кажется маловероятным. Рочфорт продолжал оттирать с очков арахисовое масло. — В предположениях нет никакой пользы. Почему не послать наземную бригаду, чтобы проверить, собрать достоверную информацию? Макферлейн взглянул на Глинна: тот слушал, прикрыв глаза. — Мистер Ллойд и я доверяем тем данным, что у нас есть. И он не хочет привлекать к тому месту больше внимания, чем он уже привлек. На то есть причина. Вдруг заговорил Гарса: — Да, и это подводит нас к следующей проблеме, которую нужно обсудить: как вывезти из Чили то, что бы там ни оказалось. Я так понимаю, что вы знакомы с такого рода операциями? «Звучит вежливее, чем контрабанда», — подумал Макферлейн. Вслух он сказал: — Более или менее. — И что вы думаете? — Это металл. Запасы железной руды не подпадают под действие законов о национальном наследии. По моей рекомендации Ллойд создал компанию, которая сейчас занимается получением лицензии на разработку месторождения полезных ископаемых на острове. Я предложил, чтобы мы появились там как разработчики этого месторождения, вычерпали его и вывезли. Тут нет ничего юридически незаконного. Амира снова улыбнулась: — Но если правительство Чили поймет, что это самый большой в мире метеорит, а не простое месторождение железной руды, оно может сорвать покров с вашей операции. — «Сорвать покров» — это слишком мягко сказано, нас всех могут перестрелять. — Участь, которой вы едва избежали при вывозе контрабандных тектитов Атакамы? — спросил Гарса. До сих пор Гарса оставался дружелюбным, не выказывал ни враждебности, как Рочфорт, ни язвительности, как Амира. Все же Макферлейн почувствовал, что краснеет. — Нам приходится рисковать. Это часть работы. — Похоже. — Гарса рассмеялся, переворачивая листы в папке. — Я поражаюсь, что вы собираетесь вернуться туда. Этот проект может вызвать международный скандал. — Когда Ллойд снимет покрывало с метеорита в своем музее, я гарантирую, вот тогда действительно разразится международный скандал, — ответил Макферлейн. — Суть в том, — спокойно вмешался Глинн, — что пока все должно сохраняться в секрете. А то, что произойдет после завершения нами работы, дело мистера Ллойда. Некоторое время все молчали. — Остался один вопрос, — наконец продолжил Глинн. — Он касается вашего экс-напарника, доктора Масангкея. «Начинается», — подумал Макферлейн, решив сохранять твердость. |
