– Есть, – кивнул Джек улыбаясь, вспоминая, как еще во время практики старшие «наезжали» на него, требуя, чтобы не особо старался, так как он – пришел и ушел, а им потом по повышенным нормативам работать.

– Не у всех получается стрелять точно, способности разные. Машинку, опять же, подшаманить правильно. То, что гравитационные соленоиды менять – это все знают, а вот чего посложнее, уже никак. Так и болтаются на штатных «мусорщиках», которым по сорок лет. А много ли настреляешь со штатной «пушки»? Или, там, подхалтурить – спутник подтащить, движки нужны соответствующие.

– Так что же, действительно люди на «пустых» аппаратах в рейд ходят?

– По сравнению с нашим «мусорщикам» – да, на пустых.

– Слушай, Марк, а я все забываю спросить – какое у тебя образование, раз ты так здорово во всей этой технике разбираешься? – спросил Джек, отодвигая пустую тарелку и принимаясь за второе.

Марк улыбнулся.

– Полтора курса политеха.

– А потом что?

– Потом выгнали за пьянки. Молодой был, не понимал, что да как. Рад был, что сбежал из под родительского контроля. Одним словом, все как у всех. Долго не сообщал домой, что меня с учебы выперли, работал, то тут, то там. Но особо нигде не задерживался, снова выпивка, девки и так далее.

Марк отодвинул недоеденное блюдо и взялся за салат. Видно было, что в столовую он пошел, чтобы составить Джеку компанию.

– Так и докатился до Космического Агентства. А тут, как оказалось, много таких, как я – неприкаянных. И здесь неожиданно, понадобились все те науки, которыми я за время недолгой учебы пренебрегал. Хорошо, что хоть учебники научили листать, так я и стал самообразовываться. Не думаешь же ты, что я вот так сразу начал инженерные расчеты делать? Нет, конечно.

12

После обеда, Марк с Джеком вернулись к себе на судно, но по дороге посетили стационарный туалет – на этом настоял наставник.

– Да я не хочу. Почти не хочу… – сказал Джек.

– Ты боевой пилот, Майк, ты должен уметь кушать впрок, спать впрок и ходить в сортир впрок. А ну как, двое суток не будет такой возможности? Вытерпишь?

И увидев недоумение на лице стажера Бачинский рассмеялся.

– Не парься, это я так шучу. От нервов, наверное, из-за того, что не пробухал весь отпуск. Раньше-то у меня метаболизм другой был. Просто мы минут через пятнадцать отчаливать будем, вот я и подумал…

– Через пятнадцать?! Ты же говорил, ну, по моим прикидкам еще полтора часа! – воскликнул Джек, который планировал посидеть в штурманском кресле и поболтать с Марком на сытый желудок.

– Ну, а как ты думал? Мне же нужно обкатать новый комбинезон, ведь в новом и реакции другие. Да и на тебе комбинезон совсем другой. Тоже – реакции. Ты об этом не думал?

– Ты это… Снова шутишь?

Бачинский задумался, остановившись, как раз перед воротами в ремонтный цех.

– А ты знаешь, Майки, начал вроде бы с шутки, а теперь подумал, что так действительно правильнее сделать – слегка подвигать «мусорщика» в этой обновке. Я же себя в ней иначе чувствую. Так что спасибо за ценную мысль, коллега!

С этими словами Марк приложил к замку ворот свой ключ и пилоты снова зашли на «территорию приветствий».

Причем, это были не какие-то неискренние «приветы» тех, кто делал комплименты Бачинскому столько раз, сколько его видел.