Я катнула монетку по столу и достала вторую.

    -  Нет, миледи, - замотал головой клерк. - Больше для вас никто не сделает.

    -  Ладно, возьмите так, - вздохнула я. - За помощь. И давайте ваш список.

    Мы не вышли из конторы, а стояли в коридоре и обсуждали ситуацию. Насколько это вписывается в «легенду», я не знаю, но было все равно.

    -  А кто такой этот Мег-тер-вез? - спросил страж, по слогам выговаривая имя знаменитого архитектора.

    -  О, это легендарная личность! - усмехнулась я. - До сих пор никто не мог найти его, чтобы нанять для строительства. Однако время от времени он что-то строит, и счастливчику завидуют все заказчики и строители, поскольку его консультацию тоже получить невозможно. С утра по городу бегают ученики, надеясь по списку занятий понять, где они будут проводиться. Те, кто угадывает, остается, остальные отсеиваются естественным путем.

    -  И зачем нам твой неуловимый архитектор? Не лучше ли найти кого-нибудь попроще?

    -  Не лучше, - отрезала я. - Кто попало нам не нужен… и подожди-ка меня здесь.

    Надеюсь, мне не показалось быстрое движение в другом конце коридора…

    Я переступила порог и сделала первый шаг в небольшой комнате, увешанной светлыми коврами. За спиной со зловещим стуком захлопнулась дверь.

    -  Я вас поймал, - услышала я. - Теперь не уйдете.

    Я улыбнулась и сделала еще шаг.

    -  Здравствуйте! Рада вас приветствовать, уважаемый Мегтервез.

    -  И я приветствую вас, милая леди, - проговорил смешной старичок, до того слившийся с обстановкой. И как ему это удается?

    -  Просто Элесит, прошу вас, - махнула я рукой.

    -  Очень приятно. А меня вы уже знаете, как я погляжу, - с усмешкой отметил архитектор.

    -  Вас сложно не узнать, - призналась я.

    Почтенный Мегтервез, помимо славящейся на все королевство способности исчезать, обладал весьма примечательной чертой: его брови лохматыми треугольниками торчали в разные стороны, и это придавало уважаемому архитектору на редкость шкодный вид. Под бровями задорно сверкали голубые глаза, подтверждающие: первое впечатление было правильным.

    -  И что вам понадобилось от бедного архитектора, раз вы умудрились отыскать меня там, где я не показываюсь годами? - поинтересовался Мегтервез и тут же продолжил: - Вы хотите строить замок? Это не ко мне, я давно отошел от дел.

    -  Нет, - засмеялась я. - Звучит невероятно, но я не собираюсь строить замок. Я собираюсь искать вас.

    -  Вы меня нашли, - напомнил архитектор.

    -  Вы не поняли, - покачала я головой. - Мне не нужно вас найти. Мне нужно вас искать. И, если можно, разрешение на посещение Старых Строек.

    -  Вот как? И зачем очаровательной девушке соваться в такую дыру, которой слывет Самая Старая Стройка?

    -  Надо, - ответила я. Мы обменялись понимающими взглядами, после чего я, отбросив колебания, достала брошь этнографа и принялась рассказывать. Не все, конечно, но достаточно, чтобы прояснить ситуацию.

    -  А вы не боитесь Старых Строек? Там, говорят, привидения водятся… - сообщил старик, щелкая себя по гладковыбритому подбородку.

    -  Вы меня совсем не помните? Я приходила к вам год назад с одной просьбой от Везера Алапа…

    -  А… припоминаю.