-  Откуда ты знаешь?

    -  Оттуда, - хмыкнула я, давая понять: далеко увести разговор не дам. - Думаешь, можно покидать мой дом так, что я не услышу?

    -  Но ты же крепко спала! - возопил страж, выдав себя с головой.

    -  А ты проверял? - фыркнула я.

    -  Я не мог ошибиться!

    -  Это не важно, - с глубокомысленным видом отмахнулась я. На самом деле я один раз случайно проснулась среди ночи и прошлась по спящему дому. Безо всякой магии в давно знакомом жилище можно уловить присутствие или отсутствие живого существа в комнате, даже сквозь закрытую дверь. Не знаю, может, у меня всегда были некоторые способности Заклятой, или все люди такие… я даже проверять не стала. В смысле, входить в комнату. Еще помогла связь между Заклятой и ее стражем, но это уже мелочи, я к тому моменту, как о ней вспомнила, уже не сомневалась. - Так куда?

    -  Почву прощупывал, - буркнул разоблаченный страж, всем своим видом показывая: распространяться на эту тему не собирается.

    Но я на этот раз так легко не отстала.

    -  А точнее ты не хочешь объясниться… Орсег? - спросила я, почти физически чувствуя: невидимая связь между нами натягивается, как поводок.

    -  Нет, не хочу, Ашатан, - мстительно дернул «поводок» на себя страж.

    -  Слушай, кто тут кому подчиняется? - не выдержала я. - Ты в этом городе под мою ответственность, поэтому не выкомаривайся, а рассказывай.

    -  Слушаю и повинуюсь, Госпожа.

    И замолчал.

    -  Слушай, ты обиделся? Так это зря. Во-первых, я за тебя правда отвечаю, и если ты тайком безобразишь по ночам, неприятности будут у меня. К тому же тебя могли засечь наблюдатели, ты об этом подумал?

    От первой части моих возражений против ночных прогулок страж застыл с открытым ртом, чуть было не пропустив мимо ушей вторую.

    -  Госпожа, что ты такое говоришь? Как я могу «безобразить по ночам»?! - изумился страж.

    -  Откуда я знаю? Мало ли куда ты ходил? Может, ты соседями по ночам питаешься!

    Страж смешком опроверг это дикое предположение и продолжил:

    -  И никто за мной не следил, наблюдатели вообще спать ушли с наступлением темноты.

    -  Ты уверен? - спросила я для очистки совести.

    -  Госпожа! - с упреком покачал головой страж.

    -  Кстати, почему ты все время называешь меня Госпожой, стоит нам остаться наедине? - спохватилась я. - Неужели тебе не легче называть меня по имени?

    -  Элесит уже не твое имя, - развел руками страж. - Ашатан, - я вздрогнула, - тебя лишний раз не назовешь. А Госпожа - так ты действительно Госпожа, нравится тебе это или нет.

    -  Мне это не нравится! - резко бросила я. - Если это так, почему ты каждый раз обижаешься, стоит мне прикрикнуть?

    -  Не привык, - усмехнулся страж. - И никогда не привыкну, тем более, ты нечасто кричишь и приказываешь.

    -  Безобразие!

    -  Ты и такого стража не заслуживаешь, Ашатан, Заклятая-без-Силы, - нарочито официально сообщил мне страж и рассмеялся. Я не выдержала и рассмеялась в ответ. А Орсег слез со стола и, пододвинув ко мне стул, уселся поближе.

    -  Погоди! - спохватилась я.