-  Ты ведь видела, Госпожа, - напомнил страж. - Даже переломанный хребет моментально излечивается. Просто нежить не любит связываться с… с вами, потом хлопот не оберешься.

    -  Заклятые никого не убивают, - вмешалась Ашшас. - Когда очень нужно, это делают наши стражи.

    -  А мы не связываемся с нежитью, - подхватил Орсег.

    -  Банда идиотов! - припечатала я. - Неужели нежить вообще невозможно убить?

    -  Сложно, - уточнил страж. - Они ведь мгновенно восстанавливаются.

    -  Разве сжечь… - неуверенно предположила какая-то Заклятая.

    -  Но они собьют пламя, - возразила другая.

    -  Может, это поможет? - услышали мы низкий голос. Обернувшись, мы увидели Ватру. Торговец был небрит, волосы растрепались, в руке он держал свою хлопушку.

    -  Негасимое пламя! - воскликнула я, не успев еще осмыслить это эффектное появление.

    -  Именно, - самодовольно сказал Ватра. - Здесь целый склад моих игрушек. И я как раз сделал новый завоз.

    Сирк удивленно вскрикнула и подбежала к нему.

    -  Что он тут вообще делает? - разозлилась я. - Преступник ходит по оцепленному зданию - и никто не пытается его задержать!

    -  Он пришел вместе с нами, Госпожа, - вступился Орсег. - Мы подумали, преступники могут пустить в ход негасимое пламя и решили перестраховаться.

    -  Господин Ватра любезно согласился нам помочь, - добавил Лоскол.

    -  Тогда прошу прощения, - церемонно проговорила я.

    Ватра сделал ответный поклон, будто мы на каком-нибудь приеме в бальных нарядах, а не во взятой базе заговорщиков в городе, кишмя кишевшем нежитью.

    -  Кстати, а как Тиселе это удалось?

    Орсег неохотно ответил:

    -  Ведьма может призывать нежить туда, где находится… Хотя мы не знали, что у Тиселе хватит на это Силы. Нежить будет лютовать до утра, днем затаится, а ночью опять выйдет на охоту. Их надо либо убить, либо…

    -  Либо - что?

    Вместо него закончила Судья:

    -  Либо лишить Силы ведьму, которая призвала нежить. Лучше всего - убить.

    Я содрогнулась.

    -  Миледи, - вмешался Лоскол. - Пока вы спорите, дело стоит. Чем опасна нежить?

    -  Это монстры.

    -  Они убивают.

    -  Их невозможно убить.

    -  Впечатляет, - ехидно прокомментировала я. - Очень емкое описание.

    Заклятые синхронно пожали плечами.

    -  Мы больше не знаем.

    -  Они все сказали, - снова встрял Орсег. - Нежить - это оживший ночной кошмар, они убивают людей и животных, и от них нет спасения.

    -  А хлопушки? - настаивал Лоскол.

    -  Попробуйте, - отмахнулся страж. - Должно помочь.

    В холле тут же развернулась кипучая деятельность. Туда стащили все хлопушки, какие нам удалось найти, и королевские воины срочно учились ими пользоваться. Как объяснил Ватра, у человека, не имеющего Силы, хлопушка даст не больше десяти «выстрелов».

    -  Сколько нежити может быть в городе?

    -  Около ста монстров, - предположила Судья.