— Так это ты, Грецкий⁈ — замычал от боли орк, поднимаясь, — Любит меня судьба, значит! Сейчас ты сдохнешь!

Поднимался он, словно пьяный, потому что штаны так и мотались у него на пятках. А мой клинок так маняще болтался сверху, застряв под его лопаткой, что я, не теряя ни секунды, снова рванул к громиле и просто запрыгнул на него.

Схватив одной рукой его за лохмы, другой я попытался перехватить рукоять и стал крутить клинок. Вот же живучий, гад, хрен проткнёшь! Орк взвыл от боли, выгнувшись, и просто поскакал, забыв про штаны.

Так мы пронеслись мимо княжны, и на миг наши взгляды соприкоснулись… Даша, такая беззащитная, с заплаканными глазами, уставилась на меня со смесью восхищения и страха. А я, как тот самый принц, которого она наверняка ждала всю жизнь, проскакал на голом зелёном орке в заросли.

Там мы всё же рухнули, и орк встретился лбом с уже совсем нетрухлявым деревом, с очень-очень твёрдой корой. Я тоже припечатался лицом к стволу, и так мы сползли к корням.

Чувствуя вкус крови на губах, я судорожно выдохнул. Так-то мой план отключить орка об бревно сработал, просто чуть позднее. Но это мелочи, главное, импровизация.

Спохватившись, я стал искать меч. Гадство! Куда он вылетел-то из кровоточащей спины орка⁈ Мне же его ещё убивать.

Я наконец-то нашарил меж корней клинок и, перехватив, уже собрался было снова вонзить его, чтобы доделать дело… И уже заносил меч, когда из-за утробного рычания орка понял — что-то точно пошло не по плану!

Потому что позвонки на спине орка вдруг стали прокалывать кожу, и на плечах вылезли какие-то роговые шипы-наросты. Уже вонзив меч между рёбер, я понял, что вот сейчас у меня точно возникли трудности.

Превращающийся в монстра орк просто отмахнулся от меня, и мне несказанно повезло, что он задел меня локтем, а не лапой с огромными когтями. Я не выпустил рукоять, а просто молча вылетел вместе с мечом обратно из зарослей.

Приземлившись и кувыркнувшись по листве, я обнаружил себя рядом с Дарьей, которой кое-как удалось вытолкнуть изо рта кляп.

— Боря! — она от радости чуть не заплакала, — Ты убил его!

— Почти, — просипел я отбитыми лёгкими, — Херня делов осталась…

Из кустов вырвался душераздирающий хрип, и Дарья вздрогнула. Я тут же рванул к ней и, одним движением загнав меч под перевязь, разрезал путы. А потом, схватив её за руку, заорал.

— Бежим!

Мы сиганули мимо бревна, и надо отдать должное, Даша по пути успела схватить огромный топор. И, когда из зарослей вырвался мутировавший орк, она тут же развернулась. Красные руны зажглись на её предплечьях, и девушка легко, будто двуручный топор был игрушкой, метнула оружие.

Огромное лезвие блеснуло где-то в метре правее монстра, с треском исчезнув в зарослях. Ох, умница какая.

— Да твою эльфячью бабушку!!! — заорала Дарья, но я рванул её за руку.

— Беги, дура!

— Боря, Боря, Боря… — запричитала она, едва поспевая за мной.

«Что, что, что⁈» — хотел спросить я, но лишь молча нёсся, петляя между стволов и пытаясь при этом не убить об дерево девушку, в которую вцепился до синяков.

А сзади нёсся громадный монстр, который в ширине и в росте прибавил в два раза, да ещё оброс не только мышцами, но и метровыми шипами. Деревья он сносил, словно прутики, и треск по лесу стоял знатный.

Затормозив, я отбросил девушку за себя и присел на одно колено. Выставил руку с мечом, а во второй зажал иолит… Приём отработанный, надо только уловить правильный момент, и чтобы он набрал скорость.

На всё ушли доли секунды, и я едва успел произнести: «То-ро», как клыкастая пасть монстра оказалась рядом. В последний момент я отскочил, кувыркнувшись на спину, потому что не желал попасть под удар его конечностей.