— Любишь ускорять процессы, говоришь? — хихикнула Велена.

— Давай уже, начинай, — сказал я, опустившись на пол рядом с диваном. На спинке уже было установлено зеркало, в котором отражались мы со спящей Лелей.

Ну, то есть, теперь там была Велена, которая тут же осторожно взяла пальчиками лицо девушки и приблизилась к ней лоб в лоб. Закрыла глаза, стала что-то шептать.

Что делать, я не знал, поэтому несколько секунд молча сидел, морщась да хмурясь от скуки. Внезапно Велена отпустила Лелю в отражении и, улыбнувшись, повернулась ко мне:

— Всё, поговорила.

— В смысле всё? Но ты ведь даже минуту…

— Иссохни твоя ярь, орф, ты меня иногда просто обижаешь! То, что ты сжёг моё тело, не означает, что я слабая яродейка!

— Да я даже…

— Тебе повезло, что я не увидела в тебе Жнеца. Да я и подумать не могла, что такое бывает… Но мне доступны такие техники, о которых ты и помыслить не можешь. Да, я сейчас очень ограничена… эээ… твоим запасом яри.

— Стоп! Моим запасом?

— Давай не будем о скучном. Просто знай, Борис, что в мире яродеев ты слабый, я бы даже сказала, дохлый слабак…

— Велена, не перегибай.

— Ну так и ты не удивляйся вещам, которые мне кажутся простыми!

— Зануда!

— Дурень!

— Я тебя тоже люблю!

— А я тебя… стой, что⁈

— Ха-ха, попалась, — я нервно зажмурился, чувствуя, как голова снова закружилась. Это от того, что Велена использовала мою ярь?

— Ну, а что мне было делать? — сказала ведьма виноватым тоном, — Ну, кстати, пусти ты и дохленький яродей, но ты очень симпатичный и горячий дохленький яродей. А я вот сейчас подумала, что всё равно бы клюнула на тебя и второй раз!

— Умеешь поддержать, — буркнул я, чувствуя, что её дешёвая лесть всё-таки пробилась к моему сердцу, — Ну так что там Леля твоя?

— Нормально. Слабая, но в своём уме. Я подправила ей контуры покрова, хотя он у неё как рваный парус, а от источника горошинка осталась. Рассказала, кто вы такие, чтобы она, не дай Предтечи, не покалечила травницу или слугу твоего… Мы успели вовремя, Борис! Ох, слава Предтечам, мы успели! Какое счастье, что ты послушал меня!

— Ну да, ну да, опять то же самое.

— Леля сболтнула лишнее в постоялом дворе, и это дошло до чистокровных, которые догадались, что она — моя ученица. Они её схватили для того же, для чего хотят схватить твою княжну.

— В смысле?

— Чтобы поставить чёрную метку на меня, мы связаны с ней кровной клятвой.

— А, вон ты о чём…

— Леля попала в капкан для души, но смогла… как бы это сказать… отгрызть себе лапу, понимаешь? Сначала покров, потом источник. Если бы добрались до её души, то достали бы и меня — я была бы в их полной власти!

Велена разгорячилась, будто ей не терпелось поделиться со мной тем, что она выяснила. Ну а я просто не хотел вставать с пола, снова чувствуя слабость.

— Не совсем похоже на лапу. Когда зверь её отгрызает, он может убежать.

— Зануда!

— Это мои слова.

— Да, пусть не похоже, но с чем ещё сравнить? У неё не было выбора, только сжигать себя потихоньку, надеясь, что… кхм… — Велена в этом месте кашлянула, — Что кто-то придёт и спасёт.

Я покосился на беловолосую девушку. Да уж, незавидный выбор. Тем более, самым сложным во всём этом было «надеяться на кого-то».