-  Ну, что там? - спросил подмастерье, когда я на ослабевших ногах подошла к нему. - Кто это плачет?

    -  Никого там нет, - стараясь говорить будничным голосом, объяснила я, - это, наверное, кричит ночная птица.

    Но в этот момент, словно в опровержении моих слов, вместо крика ребенка сверху раздался ужасный вой и скрежет. Тут уж я не смогла совладать с собой, тоже закричала, и бросилась вон из проклятого дома. Остановились мы с Семеном только за воротами. Оба разом пали на колени и слезно молили Господа о защите и спасении.

    -  Говорил я тебе, ешкин кот, что там черти водятся, - с упреком, сказал подмастерье, когда мы оба немного успокоились. - Никогда я еще так сильно не путался! Слышала крик? Аж в груди сердце остановилось!

    -  Ну и что, ведь ничего же не случилось. Может быть, это кричала птица! Я все равно туда вернусь! - упрямо, сказала я.

    -  Так ведь нет же там никого, - взмолился Семен, хотя только что говорил обратное. - Ты как хочешь, я туда больше ни ногой!

    Кто бы знал, как мне было страшно! Однако я понимала, что если себя не переборю, то потом не смогу смотреть в глаза Алеше. Так же думал и Семен, гордость не позволяла ему оставить меня одну, но идти на верную гибель он боялся, поэтому, всеми силами старался отговорить меня от возвращения в проклятое место.

    Я его выслушала, и упрямо покачала головой.

    -  Все равно я туда пойду, а ты возвращайся к лошади.

    Ну, что за проклятая девка,  - подумал он и вернулся к воротам.

    Мы опять вошли во двор. Там, как и прежде, было пусто и тихо. Я в который раз попыталась связаться с Алешей, но как только мы прошли за ворота, вообще перестала кого-либо слышать. Если в первый раз, я не сразу обратила на это внимание, было не до того, то теперь, неожиданная глухота меня насторожила. Это было странно, я слышала, как в траве трещат кузнечики, над ухом пищат комары, и больше ничего до меня не доносилось, даже то, что думает стоящий рядом подмастерье. Будто мой дар вдруг куда-то исчез.

    -  Алевтина, что с тобой? - тронул меня за локоть Семен. - Никак опять привиделось что?

    -  Нет, все в порядке, - придя в себя, ответила я. - Давай, проверим сарай, ведь где-то он должен быть!

    Подмастерье, недовольно ворча, первым пошел к виднеющимся в глубине двора строениям. Мы дошли до первого большого сарая, в котором, скорее всего, когда-то была конюшня. Он, как и все здесь был пуст и заброшен. Дальше находился бывший сенник. Там тоже ничего не оказалось.

    -  Говорил я тебе, что никого здесь нет! - нетерпеливо проговорил Семен, и потянул меня за рукав к выходу.

    -  А это что? - сказала я испугано, хватая его за руку.

    По воздуху, со стороны терема, не касаясь земли, в развеающемся платье, летела светящаяся женщина.

    -  Привидение! - прошептал Семен и замер на месте.

    -  Свят, свят, свят, - зашептала я, перекрестилась и пошла ей навстречу.

    Позже я не могла объяснить даже себе самой, откуда у меня взялась такая смелость. Видение или привидение, не знаю, что это было, приблизилось, и я увидела женщину необычной красоты. Одежда ее сияла и переливалась всеми красками, а лицо было такое доброе и приветливое, что мне сразу стало весело и спокойно на душе.

    Она медленно, словно лебяжье перышко опустилась на землю и протянула мне руку.