— Ах ты чистенькая, невинная пташка! Просто обезоружила и убила наповал! Но разреши мне все-таки остаться с моими архаичными принципами!

— Разрешаю!

— Премного благодарен! — Он нагнулся, чтобы поцеловать ее унизанную перстнями руку, и тихо спросил: — Ты на колесах?

Анжелика еще шире улыбнулась и, коснувшись щекой его щеки, прошептала:

— Есть проблемы?

— В виде двух амбалов за соседним столом. — Геннадий поцеловал ее в губы.

— Ты обалденный мужик! — громко произнесла она. — Я всегда это знала!

Известная ведущая в страстном порыве схватила своего избранника за руку и поволокла за кулисы.

— Я оставила машину во дворе! — шепнула она на ходу.

Они сели в серебристый «крайслер» и помчались в сторону городского пруда.

— Ты сменила машину?

— Я меняю их каждый год. Эта принадлежала какому-то крутому фирмачу. Его застрелили в собственном доме.

— Могла бы разориться на новую, — не одобрил ее приобретения Геннадий.

— Зачем? Так дешевле. И она почти новая. Во всяком случае, эти мудаки на «жигуленке» нам не страшны.

Он обернулся. Их действительно преследовал «жигуль».

— Зато твою серебристую игрушку трудно не заметить, — возразил Балуев.

— Ничего. Прорвемся! — подбодрила его Анжелика. — Вот суки! — выругалась она. — Неужели не понятно, что нам надо уединиться? Куда, кстати, едем?

— В Парковый район.

— Я его плохо знаю.

— Это не важно. Там есть проходные дворы. Ты высадишь меня в любом из них. Я успею забежать в подъезд, а ты поведешь их дальше.

— Отличная идея! Видел в каком-нибудь боевике?

— Я не смотрю боевики!

— Я тебя высажу, и мы больше не увидимся?

— Не знаю. Мне в последнее время кажется, что я вишу на волоске. Тебе это надо?

— Мое предложение остается в силе, — твердым голосом произнесла Анжелика.

— Ничего не выйдет, Анхелика. Ты отличная девчонка, красавица. Сногсшибательна и талантлива. Но я тебя не люблю. Прости.

— Вот и объяснились. — Голос уже был не такой уверенный. — Никому не нужна отличная девчонка, красавица, талантливая и сногсшибательная!

— Прекрати! Все у тебя будет хорошо!

— Когда вернется Мишкольц?

Вопрос немного обескуражил Балуева. Он знал, что «изумрудный магнат» одно время увлекался телеведущей.

— На что ты рассчитываешь? У Володи две жены. И он до сих пор не может с ними разобраться!

— Я сменила пластинку, Геночка. Мы с ним договаривались о новой телепередаче, а его все нет и нет.

— Скоро появится. Не грусти!

— Настырные, гады! — взорвалась она, глядя в зеркало заднего обзора.

— Успокойся, — погладил он ее по руке, — сделаем, как я задумал. — И тут он решился спросить: — А ты случайно не знаешь, когда вернется Поликарп?

— Через неделю. А что случилось? Зачем он тебе нужен?

Не получив ответа, Анжелика резко повернулась к нему и даже сбавила скорость.

— А почему тебя пасут люди Карпиди? Раньше такого не было.

Он не ответил, а она чуть не врезалась во встречный самосвал.

— Это как-то связано с убийством Христофора? Ты в этом замешан?

Геннадий не ожидал от нее такой проницательности.