— Точнее. Название места, города.

— В Ленинград… Пересбурх!

— А-а! — протянул инвалид усмехнувшись. — Вы уже взяли Ленинград?

— Да. К тому дню, когда я приду, он будет в наших руках, — уверенно сказал пленный.

— Чего он говорит насчет Ленинграда? — спросил Вихарев, услышав знакомое слово.

— Говорит, что скоро возьмут Ленинград.

Вихарев оторвался от бумаги, сложил из трех пальцев известную во всем мире комбинацию.

— На-ка, выкуси!

Офицер растерянно смотрел на сжатую руку, поднесенную к самому носу. Безногий рассмеялся.

— Это вам вместо Ленинграда, господин лейтенант, — пояснил инвалид.

— От Ленинграда остались одни развалины, — зло сказал офицер.

— Ну, что ж, — спокойно ответил Филиппов. — Мы знаем, что вы его бомбить собираетесь. Только у вас пороху столько нет, чтоб весь Ленинград разрушить. А если что разрушите, сами и построите.

Вихарев вернулся к прерванному писанию. Безногий продолжал допрос. Узнал имя, фамилию, нумерацию и расположение резервных войск, место их стоянки, путь следования.

Вихарев, закончив писать донесение, принял участие в допросе — фиксировал показания. Офицер сначала отвечал неохотно, путано. Но когда Вихарев грозно уставился на него, испугался, стал отвечать точней. Надеясь спасти свою жизнь, разъяснил шифр, найденный у него при обыске. Через час немца отвели в специальную палатку. Занялись солдатами. Сверяли показания.

Допрос кончили только к вечеру.

В палатку заглянул один из охранявших пленников часовых.

— Товарищ командир, немцы лопочут, есть просят.

— Сейчас накормим. Пошли ко мне Матвея.

Рыжий силач пришел заспанный, с растрепанной бородой.

— Звал, товарищ командир?

— Звал. Возьми немцев по одному и налево.

— Есть такое дело, — Матвей зевнул, расправил плечи и лениво вышел из палатки.

Безногий встал.

— Я пойду, Вихарев. К ночи надо домой успеть.

— Теперь смотри в оба. После этого разгрома за нами охотиться вдвойне будут. Чуть что заметишь — сообщай. Боюсь я за Семеновку. Как бы они свою злость на ней не выместили.

— А не лучше ли нам пока что отсюда смотаться?

— Подумаем, посмотрим. Если что про Арину узнаешь — скажи. Как сквозь землю провалилась.

Крепко пожав руку безногому, Вихарев вышел из палатки проверить посты. Мимо прошел Матвей с офицером. Партизан держал руку в кармане, в котором лежал пистолет. Фашист, прихрамывая, шел спокойно, не подозревая, куда его ведут. Вихарев не любил церемоний. Расстреливали у него просто. Идут рядом, доходят до места, партизан чуть отстанет, вынет пистолет — и в затылок пустит пулю. Легкая смерть.

11. Без пощады

Рано утром Нюра пошла на речку белье полоскать. Пусто на улице. Многие дома заколочены, брошены на произвол судьбы. Проходя по деревне, девочка перебирала в памяти, кто из хозяев убит, кто скрылся. Кое-где из труб тонкой струей тянулись дымки. Бабы затапливали печки.

Скользя по холодной росе босыми ногами, Нюра с трудом донесла белье до места. Поставила на берег большую корзину, спрыгнула вниз, с удовольствием вошла в воду. Вода в речке была теплее мокрой травы.

Далеко послышался глухой рокот мотора. Нюра посмотрела на небо. «Не самолеты ли? Небо чистое без единого облачка. Опять, видно, день жаркий будет. Какое нынче лето стоит удивительное…» Рокот приближался. Теперь можно различить, что звук доносится со стороны дороги в город. Опять какие-то машины.