В бутылке уже оставалось совсем на донышке. Меркулов вылил остатки коньяка в рюмки и задум­чиво сказал:

Убийства, конечно, заказали люди, как-то свя­занные с доходами, которые контролировались Се­ребровым и Старевичем. А эти доходы, Саша, судя по сообщениям в прессе, просто огромные.

Это с чего же?

Турецкий, ты хотя бы время от времени бе­решь в руки газеты?

Не беру. И телевизор не смотрю. И радио не слушаю.

Как будто он не знает, что у меня времени на это не остается!

Надо следить за средствами массовой инфор­мации, — назидательно сказал Меркулов, — ив них иногда содержится разумное, доброе, вечное. Вот, например, в сегодняшних «Известиях» напечатали большую статью про спортивную мафию.

Я понял, Костя, откуда ты берешь все свои гениальные версии причин преступлений. Из газет.

Меркулов загадочно улыбнулся. Может, я хотя бы частично угадал? Впрочем, я хорошо знал, что в кабинет Меркулова регулярно поступали статис­тические отчеты обо всех преступлениях, соверша­емых по всей матушке России. И Костя каким-то неведомым образом складирует их в своей голове. И не просто складирует, а еще и умеет извлечь нуж­ные сведения в нужный момент. Прямо компьютер какой-то, а не мозг у него!

Вот посмотри, Саша. «Еще в конце 1993 года вышел указ о протекционистской политике Россий­ской Федерации в области физической культуры и спорта. Он позволял фактически без таможенных пошлин импортировать и перепродавать любые то­вары, если выручка от этих операций пойдет на финансирование спортивных мероприятий, содер­жание стадионов, экипировку спортсменов и тому подобное. И сразу же, как грибы, стали расти спортивные и околоспортивные организации, фон­ды, федерации и так далее. Разумеется, в большин­стве своем они занимались наиболее выгодным — экспортом табачных изделий и спиртных напитков. Во-первых, их ввоз по сравнению с другими груп­пами товаров дает самые большие доходы, а во-вто­рых, если не платить налогов и акцизных сборов, прибыли поднимаются до фантастических сумм. На­пример, по непроверенным данным, за полтора года подобной деятельности Российский фонд спорта по­лучил более двух миллиардов долларов чистой при­были. Информацию о том, как были распределены эти деньги, нам предоставить отказались». — Мер­кулов поднял брови и отодвинул газету в сторону, чтобы посмотреть на мою реакцию.

Я вздохнул:

Слушай, Костя, я в свое время за школьную сборную по футболу играл. Как ты думаешь, меня возьмут в этот фонд?

Не смешно, — рявкнул Меркулов и снова утк­нулся в газету. — «Разумеется, никого не волнова­ло, что спортивные организации, которые прежде всего должны заботиться о здоровье граждан Рос­сии, фактически занимаются противоположным де­лом. На развитие спорта шли ничтожные суммы, в то время как доходы росли день ото дня. Разумеет­ся, огромными деньгами заинтересовалась мафия. Ее задачей было как можно быстрее взять под кон­троль всю деятельность фондов. По мнению неко­торых экспертов, на сегодняшний день этот про­цесс в России практически завершен».

Он отложил газету.

Костя, ежу ясно, что и Старевич и Серебров распоряжались большими деньгами и из-за этого их и убили. Для этого не нужно быть семи пядей во лбу. Для меня важно знать, какие отношения с ма­фией были у Сереброва и Старевича.

Да, — согласился Меркулов.

Которые, между прочим, если судить по доку­ментам, отданным мне Быстровым, были в после­днее время злейшими врагами.

Странно...

Что странно?

Все странно. То, что Быстров неожиданно про­явил активность и в мгновение ока добыл эти доку­менты.