Как он это делает?

-Вот так. - Его руки обхватывают мое горло.

А затем он начинает сжимать.

Я готовилась к этому с того самого момента, как пришла сюда, но чуть не упускаю момент

нападения. Томас обхитрил меня. Он перекрывает мне дыхательные пути почти сразу же. Я

сражаюсь, как сумасшедшая, царапая его руки, прежде чем в действие вступает вся боевая

подготовка, которой обучал меня Мэтт. Я опускаю подбородок и обхватываю его запястья, притягивая его к себе.

Затем со всей силы бью его в промежность.

Томас орет и отпускает меня. Я отшатываюсь.

Слава Богу, я в теннисных кроссовках. Я прорываюсь сквозь деревья, молясь достигнуть

открытого участка позади кладбища. Моя лодыжка заходится болью, но я игнорирую ее. Я

пытаюсь засунуть руку в свою сумочку, но больше сосредоточена на беге. Не похоже, что он

меня преследует. Я рискую бросить взгляд через плечо.

Затем я в кого - то врезаюсь. Сильно. Моя лодыжка сдается, я падаю, и мы катимся по земле

под силой нашего столкновения.

Я борюсь, прежде чем мы останавливаемся. Мэтт всегда строго - настрого предупреждал

меня, что я всегда смогу извиниться позже, если я не права, но не смогу извиниться, если

умру. Одной рукой я все еще тупо сжимаю ручку сумки, но другой уже тянусь к его глазам.

Но мой противник быстр и силен, и прижимает меня к земле прежде, чем я успеваю сделать

что - то еще. Я оказываюсь лицом вниз в кустах ежевики, одна рука оказывается прижата

моим телом, другую он держит в захвате.

Отстой.

Он даже не запыхался.

-Кажется, мы еще не успели познакомиться.

Я вырываюсь под ним, но он слишком силен и тяжел.

-Ты брат Томаса. Джонатан. Джей Би. Не важно.

-Да. А ты для нас - большая проблема.

-Моя семья знает, что я здесь, - говорю я. - Вам это так с рук не сойдет.

-Мне этого и не надо, - говорит он.

Я шевелю пальцами в моей сумке. Застежка впивается мне в запястье, но я игнорирую боль.

-Что ты там ищешь?  - спрашивает он. - Телефон? Перцовый аэрозоль? Вперед. Это тебе не

поможет.

Моя рука замирает. Рядом со стороны леса раздается треск шагов, и я слышу сбивчивое

дыхание Томаса.

-Ты ее поймал, - говорит он. Его голос звучит неуверенно.

-Да, поймал, - отвечает Джей Би.

-Зачем ты это делаешь? - кричу я. - Я ведь не сделала тебе ничего плохого.

-Он мне нужен, - говорит Джей Би. - Ты тут не при чем.

-Зачем он тебе нужен? - настаиваю я. Я чувствую потребность заставить его продолжать

говорить, потому что пока мы говорим, я не умру.

-Тебе не нужно меня бояться, - говорит Джей Би. - Я не собираюсь причинить тебе вред.

-Ага, очень похоже на то. - Я пытаюсь бороться с ним. - Томас, я не знаю, что он с тобой

делает, но тебе нужно отделаться от него.

-Он ничего со мной не делает, - отвечает Томас. - Он рассказал мне, что делаешь ты.

Джей Би склоняется ближе ко мне и шепчет, будто хочет поделиться секретом:

-Он не может от меня отделаться. Не важно, что ты ему скажешь. Я слишком силен, а он

слишком слаб.

-Томас, - кричу я. - Томас, послушай меня.

Джей Би вздыхает.

-Он не станет тебя слушать. Ты снова заманила его в ловушку. Ты пыталась заманить его

сюда, чтобы твои братья могли его пристрелить. Угадай, как легко мне удалось убедить его в

этом.

Очень легко, могу себе представить. Мне даже не нужно представлять, как мои братья

относились к Томасу последние несколько недель.

-Все не так! Томас, послушай меня! Если бы мои братья были здесь, они пристрелили бы

твоего брата прямо сейчас.

-Продолжай, - подначивает Джей Би.