-Продолжай, - подначивает Джей Би. - Чем больше ты говоришь, тем больше он убеждается, что это хорошо спланированная засада.

-Да пошел ты.

-Ой, маленькая серая мышка из церкви все таки может огрызаться? Очень жаль, что я

вынужден заставить Томаса убить тебя. Я бы не отказался попробовать те вкусняшки, которые ты приносила ему.

Я замираю. Он следил за нами? Все это время? Я пытаюсь заново оценить каждый момент, проведенный с Томасом.

Я снова двигаю рукой. Еще чуть - чуть. Это все, что мне нужно.

Я слышу улыбку в голосе Джей Би.

-Надеюсь, у тебя нет с собой болончика с перцем. Разозли его, и мне будет только проще

управлять им. Черт, возможно, ему даже удасться убедить всех, что это была самооборона.

Это ведь ты просила его встретиться с тобой.

Черт. Мне нужно подумать.

-Зачем? - спрашиваю я. - Зачем тебе нужно, чтобы он убил меня?

-Потому что это уничтожит его изнутри, - отвечает Джей Би. - Каждая смерть, которая

происходит по его вине, усилит его веру в то, что он ничего не может с этим поделать.

-Почему? Почему ты так с ним поступаешь?

-Потому, - медленно произносит Джей Би, и впервые я слышу нотки настоящей боли в его

голосе, - я не могу позволить отцу продолжать делать это со мной.

Затем он скатывается с меня и я оказываюсь свободна. Моя рука сжимается вокруг тяжелого

пластика в моей сумочке. Наконец - то.

-Пристрели ее, - приказывает Джей Би. - У нее что - то в сумочке, Томас. Она собирается

причинить тебе вред. Пристрели ее.

Я перекатываюсь, и у меня всего секунда времени. Томас целится в меня из пистолета. Его

взгляд ясный и сосредоточенный, как и у Алекса из моего сна. Он осознает, что делает - он

просто верит в то, что это правильно.

Я не знаю, как Джей Би это делает, но знаю, что он каким - то образом манипулирует

Томасом.

Томас не хочет стрелять в меня. Растерянность вспыхивает в его глазах, пистолет дрожит в его

руке.

-Пристрели ее, Томми. - В отличие от моего, голос Джей Би звучит уверенно. Спокойно.

Томас взводит курок.

Я выдергиваю руку из сумочки, выхватывая свой собственный пистолет.

Слишком поздно. Томас спускает курок.

30 глава. ТОМАС

Джей Би падает.

Я ожидал чего - то более зрелищного, например, что он отлетит назад и приземлится в грязь.

На нем его бронежилет, так что я знаю, что не убил его. Должно быть, он смягчил удар, но не

достаточно, потому что у Джей Би, вроде бы, судороги от боли.

Он согнулся пополам, обхватив себя руками за живот, и издает слабые хрипящие звуки. Я

чувствую его боль, как что - то живое и пульсирующее в воздухе, струящееся от него ко мне.

Отлично.

Я чуть не спасовал. Даже сейчас я словно гляжу не прошедшие пятнадцать минут сквозь

толщу воды ревущего водопада. Я едва могу вспомнить, зачем мы сюда пришли. Сила его

воли уже пытается бороться с моей, пытаясь снова обрести контроль над ситуацией.

Я вспоминаю о маме. Теперь я знаю, что он сделал.

Я знаю, что сделал я.

Шарлотта тяжело дышит, все еще целясь в меня.

Я быстро поднимаю руки вверх.

-Не стреляй. Пожалуйста, Шарлотта. Не стреляй в меня.

Она твердо держит пистолет и ловко отскакивает от Джей Би.

-Опусти пистолет.

-Я не причиню тебе вреда. Клянусь. Я должен был убедить его в том, что все еще работаю с

ним. Ты должна понять. То, что ты сказала... о том, что кто - то меня контролирует... теперь я

это понимаю...

-Я сказала, опусти пистолет!

-Опущу. Хорошо? Вот, опускаю. - Я очень медленно опускаю руку с пистолетом, но не хочу

полностью выпускать его из руки. Я не знаю, как быстро мой брат придет в себя.