Опамятовавшийся и повеселевший Жень радостно ухмылялся. Зубы у него были сверхъестественно белые и ровные - тоже, наверное, от божественности. Сначала Ксе рассказывал ему про Деда и свое обучение, потом Жень пустился вспоминать, как папка возил их с сестрой в танковый музей в Кубинке. Вылилось это в упоенный монолог бога войны о танках, БэТээР, БээМПэ и их ТэТэХа, который безнадежно штатским шаманом слушался вполуха с легким страхом.

    На выходе из станции Жень замер возле киоска с газетами. Ксе не стал торопить его, в очередной раз повинуясь интуитивному чувству правильного.

    -  Ксе.

    -  А?

    Божонок помялся, хмурясь.

    -  Ксе, у тебя деньги есть?

    -  Есть чуток. А что?

    -  Дай, а? Пожалуйста.

    Шаман пожал плечами и только спросил:

    -  Сколько?

    Жень бросил стремительный взгляд на витрину киоска, посчитал в уме и ответил.

    -  Сто сорок рублей.

    Ксе без лишних слов достал бумажник.

    Интересовала Женя, как оказалось, отнюдь не печатная продукция. Над прилавком с нею располагались полки разной дешевой мелочи: ручки, карандаши, нитки и наушники, женские заколки и детские игрушки. Женю понадобились зачем-то два игрушечных меча из пластмассы, настолько некачественной, что с новых, нераспакованных вещиц уже облезала краска. Божонок разорвал хрусткие пакеты и с довольным видом зажал игрушки локтем.

    Ксе ничего не сказал. Невооруженному глазу было видно: Жень знает, что делает.

    Надо - значит надо.

    Из припаркованной на углу иномарки смотрела на прохожих белокурая, похожая на эльфийскую королеву женщина с холодным высокомерным лицом. Смотрела долго, и сосед ее начал уже проявлять нетерпение, когда жесткий рот королевы разомкнулся:

    -  Рискнете?

    Голос у нее был такой же холодный и немного металлический, как взгляд.

    -  Разве есть риск? - опечаленно спросил мужчина.

    -  Этим утром, - размеренно проговорила женщина, - при невыясненных обстоятельствах погибли пять неофитов.

    -  Поэтому здесь я.

    Льдистые глаза королевы обратились к говорящему. Полный адепт бога войны был высоким, плечистым и совершенно бесцветным, точно с его лица потусторонним ластиком стерли все запоминающиеся черты.

    -  А мне, напротив, делать здесь больше нечего, - все так же медленно сообщила женщина. - Я закончила свою работу. Так?

    -  Так.

    Адепт, не сказав больше ни слова, вышел и захлопнул дверцу автомобиля. Снежно-синий эльфийский взор снова застыл, на этот раз упершись ему в спину: жрец уходил по прямой.

    -  Варвара Эдуардовна? - тихонько окликнул шофер спустя пару минут. Он не оборачивался, в голосе его не слышалось удивления: он давно знал, и с кем имеет дело, и как именно следует вести такие дела.

    -  Все в порядке, - после недолгого размышления отозвалась женщина. - Едемте. Мне пора.

    Машина мягко тронулась с места.

    Район был старый, уютный: приглушенные тона кирпичных стен, деревья, поднимающиеся над двускатными крышами, детские площадки, деревянные скамьи со столами - из грубо выпиленных досок, как не делают больше… Даже человек, напрочь лишенный способностей к контакту, почувствовал бы, что здесь хорошо .