В свое время обсуждалась идея подыскать двойника и для собаки,
чтобы мрачный, нелюдимый Валленброк выглядел перед публикой хотя бы
любителем животных. Но пес был такой дикий, такой свирепый -- достаточно
было только взглянуть на него! -- что от этого плана решили в конце концов
отказаться, и мне, слава богу, не пришлось иметь дела с подобной же злобной
тварью.
Значит, черный Нерон уцелел! Мы тщательно осмотрели комнату в поисках
других анабиозных устройств, но больше не нашли ничего. Итак, все эти
помещения предназначались для одного-единственного человека -- для Рихадра
Валленброка, он единственный, кроме нас, пережил катастрофу.
Война, навязанная нам врагом, обернется против ее зачинщиков, и они
будут беспощадно уничтожены. Они расплатятся за содеянное, мы добьемся этого
и готовы пойти на любые жертвы. Весь наш народ сплочен как один человек.
Сколько бы наших городов ни разрушили ракеты с востока и юга, ни один из нас
не дрогнет, не смалодушничает. Службы гражданской обороны действуют
безотказно, большая часть населения сможет укрыться в заблаговременно
подготовленных убежищах. В их распоряжении достаточно теплой одежды и
продуктов, все обеспечены электрической энергией и топливом, наши заводы
работают на полную мощность, выпуская оружие, необходимое для обороны. Наших
резервов хватит еще надолго, превосходство в этой схватке останется на нашей
стороне, даже если врагу удастся еще какое-то время продолжать свои
разрушительные налеты. Каким бы трудным ни оказалось наше положение, мы
знаем, что делать; в нашем распоряжении имеется оружие такой мощной
разрушительной силы, что при желании мы могли бы уничтожить всю землю. Мы
держим его на крайний случай и пустим в ход только тогда, когда нас к этому
вынудят. Наша цель -- не уничтожение, а победа. И даже если нам придется
уйти глубоко в землю, когда-нибудь мы выйдем оттуда, государство же наше
восстанет, словно Феникс, из пепла.
Ночью я лежу на кровати и все никак не могу успокоиться. Все произошло
так внезапно... и в то же время я ожидал чего-то подобного. Каждая такая
встреча неизбежно поднимает, словно муть со дна, все, что, казалось нам,
погребено навеки. Да еще как все это произошло!
Я один--и чувствую себя очень одиноким. Вспомнилось, как покачала
головой Катрин, и я сразу понял, о чем она подумала. Наверное, она права,
нашим надеждам не суждено было сбыться. Было бы у нас больше времени...
впрочем, шансов, можно считать, все равно нет.
Не слишком ли я быстро отчаялся? Ведь у меня так мало общего с
человеком, который лежит там, внизу, в роскошных покоях и медленно
возвращается к жизни. Эллиот включил систему ревитализации в точном
соответствии с инструкцией. |