Ничего подобного я в жизни не пробовал. К ним
подавались разные вина -- их вкус поначалу показался нам неприятным, до того
они были терпкие, острые и так непохожи на питательное пиво военных лет или
на солодовые и протеиновые напитки Новой эры. Но довольно скоро я сумел
оценить их действие: именно терпкость этих напитков придавала особый вкус
редкостным блюдам и возбуждала аппетит. Все вокруг словно разом
переменилось, голоса стали звучать громче, отдаваясь гулким эхом под
высокими сводами; старомодное великолепие комнат, прежде меня угнетавшее,
вдруг показалось чертовски милым, прошлое смешалось с настоящим, и было
приятно думать, что и другие испытывают то же самое... Атмосфера изобилия и
роскоши словно приглушила все чувства, и в этом таилась известная опасность:
ведь где-то там, за этими стенами оставался совсем иной мир, полный
нерешенных проблем... к тому же это пиршество не могло длиться бесконечно,
рано или поздно нам предстоит вернуться, спуститься с сияющих высот на землю
и сменить это уютное тепло на стужу, изобилие -- на тесные коридоры
скудости, зеркальный зал радости -- на скорбь прощания с мертвыми. Я
опьянел, я начинал и думать и чувствовать совсем по-иному, беззаботное
веселье и уверенность поднимались из глубин, о которых я и сам не
подозревал, они переполняли мое тело, мои мысли. Я был словно во хмелю, хотя
все видел, все слышал и вполне владел своими чувствами и желаниями. Я ощущал
поразительную внутреннюю близость с людьми, сидевшими рядом; пусть они были
небезупречны, пусть я знаю все их мелкие слабости-- от этого они казались
мне еще симпатичней. Ведь были у них и свои достоинства, у этих счастливых
людей, они умели радоваться жизни и держались так же раскованно, как я, мы
сейчас одинаково чувствовали, мы понимали друг друга без слов. Я заметил,
что Катрин не сразу поддалась этой общей эйфории--и это понятно: ведь и мне
пришлось преодолеть какое-то внутреннее сопротивление, чтобы обрести это
чувство раскованности,-- и вот она уже в моих объятиях, мы танцуем, и музыка
льется непонятно откуда...
Кружение, вихрь, легкое дуновение касается моей кожи, я ощущаю его, а
значит, живу, я освободился от черной вечности, я просто выплюнул ее, эту
черноту, и вот ее относит все дальше и дальше от меня, будто мыльный пузырь,
будто воздушный шар...
Перевести дух... легкое дуновение касается кожи, звезды плывут
хороводом вокруг меня, а центр этого движения где-то во мне, в моей голове,
в моем чреве... и вдруг я вздрагиваю, хоровод начинает кружиться все
быстрей, стены выгибаются, растворяются в пространстве, мое тело застывает,
глаза стекленеют, язык распух и стал шершавым...
Странно, но я опять просыпаюсь. На сей раз мучителен не только сон, но
еще и страх окончательно поддаться ему, остаться в нем насовсем. Мой
мозг--сплошной сгусток боли, язык шершавый, распухший; и все же боль в
голове, в желудке, во всем теле не так мучает меня, как воспоминание о
минувшей ночи. |